又耐著性子等了數日，陳恪終于等到官家的召見。

來傳旨的是李憲，如今宮里大換血，他又升了官，現已是入內內侍省的內侍殿頭，實打實的高級宦官了。在他這個年紀，能爬上如此高位，自然不只是運氣。其深沉穩重的性格，聰明靈活的頭腦才是關鍵。

兩人相識已有數年，李憲還記著當年他只是內侍黃門時，陳恪的折節下交，因此對這位年輕的陳學士十分尊敬。陳恪也看準了他是個人物，這些年在他身上投資不少，李憲心知肚明，不然也不會親自來傳旨。

“何勞中貴人親來？”去皇宮的路上，兩人同乘一輛車。陳恪笑道：“讓個內侍黃門跑一趟，不就可以了。”

“咱家正好有空，好久沒見學士，怪想念的，就沒讓他們跑腿。”李憲穿著簇新的紫色官袍，微微一笑，壓低聲音道：“二來，宮里現在看得嚴，有些話只能在外面說……官家最近的心情不好，學士奏對時，可得悠著點。”

陳恪知道他還有下文，點點頭，沒有言語。

“還有，”李憲低聲道：“其實官家頭幾年，很是喜歡你，時常問你的消息。但自打你跟那位去了遼國，就很少提起你了。”

陳恪點下頭，這變化他自己也能體會出來。

“咱家說句多嘴的話，”李憲小聲道：“從前，你不該和那位走得太近啊。雖然你們是打小的交情，可中了進士就是天子門生了……”

“已然如此了。”陳恪苦笑道：“人若常改，不病即亡。”

“學士肯定比咱家拎得清楚，”李憲輕聲道：“咱家也不是說讓你改，畢竟今日非比從前了……”

陳恪明白了，這廝望一葉而知秋，是在準備后路了……想到那三十六顆人頭落地不到半月。宮人便又起了心思，他不禁暗嘆，看來大勢已經不可阻擋。宮里的官家真成了明日黃花。

官家才剛剛五十歲啊！卻要面對如此殘酷的現實……陳恪終于明白，生兒子對皇帝而言，是多么至關重要了。

見他有些出神。李憲以為自己嚇到他了，便輕聲安慰道：“其實官家的心很軟很軟，宮里出了那檔子事，都沒想到要殺人，連那些犯事的賤人，都只是讓她們出家。”說著壓低聲音道：“學士是有大功的，你不知道當年大理歸附，官家高興成什么樣。所以待會兒，學士若能消弭了官家的成見，往后的日子便會好過許多。”

“多謝李兄提醒。”陳恪輕輕點頭道：“只是在下有一事不明……”

“是不是想知道。我為何跟你說這些？”李憲笑道：“其實咱家也打心眼里喜歡那位，英氣勃勃，透著干練勁兒。不像另一位，學官家學了九成，唯獨少了官家那副好心腸。”

“怎么？”

“皇城司的兄弟說。他四哥死在翠香樓上，他去看了，一點難過的意思都沒有，光想著怎么遮丑去了。”李憲不寒而栗道：“對自己兄弟都這樣，對臣下還能有個好？”

“不過大局已定。”陳恪苦笑道：“人家是賢王，這次的差事也辦得漂亮。我們那位沒指望的。”

“這才哪到哪，鹿死誰手還不一定呢。”在陳恪面前，李憲畢竟還是嫩了：“以咱家這些年冷眼旁觀，官家似乎喜歡你那位更多些。”

“如果以好惡擇人，那就不是當今官家了。”陳恪淡淡道：“還要看誰更合適……”

“今天咱們什么都沒說。”說話間，快到宣德門了，李憲呵呵一笑道：“學士請下車吧。”

“自然。”陳恪點點頭，下來馬車，他沒有在皇宮騎馬坐轎的權力，只能步行進去……趙禎沒有在垂拱殿見他，而是在自己的寢宮。

但陳恪沒有立即見到皇帝，李憲進去一趟，出來皺眉道：“袞國公主的婆婆突然來了，學士先吃會兒茶吧。”來到