馬車駛到距離汴河碼頭不遠的四海碼頭。

顧名思義，這個碼頭是四海商號專屬的。如今的四海商號，在大宋朝的海商中，還算不上頂級，主要是因為時間太短，規模有限……海商的生意，受制于其在國內外的市場，在海上的航路，以及熟練船員的數目，這些都不是光靠有錢就能解決的，還需要時間和機遇。

應該說，陳恪的眼光不錯，李簡的弟弟李繁，確實比李大官人優秀多了。他緊緊抓住陳恪婚禮的機會，將白金鉆戒和海鮮水果，深深映入汴京城達官貴人的心扉。

婚禮之后，無數人向四海商號打聽，是否可以買到那種鉆戒，是否可以長期供應新鮮的海鮮和熱帶水果，正中了李繁的下懷。只是以四海商號的運輸能力，不僅無法滿足汴京城的需求，甚至連富人們花高價，都得排隊等上十天半個月。

別家商號看著眼饞，卻苦于沒有運輸冰鮮的能力，只能任由四海商號獨占風光。

這種情況下，四海商號保證優先供應的貴賓券，就成了寶貝。誰家有這樣的券，撕一張拿著去四海商號的店鋪，就可以插隊提貨，不僅免去排隊之苦，還倍兒有面子。

結果貴賓券成了身份的象征，達官貴人們更加趨之若鶩。就連曾相公都在討論完了武學院事后，不大好意思的問陳恪，能不能搞到四海的貴賓券……

這都是陳恪的創意。還有什么代金券、優惠券……實在是送禮行賄走關節的必備佳品。有了這些利器，以李繁之精明。自然很快便建立了之前夢寐以求的人脈網。

這座頂級商號才會擁有的專屬碼頭，就是四海商號即將雄起的最好證明……不過陳恪今天不是來參觀碼頭的。而是來接人的。

天寒地凍的，汴河早就結了厚厚的冰，但是這座人口百萬的大城市，每時每刻都需要輸血，人們只能改為陸路運輸，河道上于是空空如也。

陳恪便給李繁出主意……等到冰層夠厚。能承擔極大的分量時，便改用馬拉雪橇運貨，不僅快捷省力，而且整條河道都是四海的。

因為要避開周定坤的聒噪。他來得稍早了些，碼頭上空空如也。好在李繁知道今天他要過來，特意早到了，便將陳恪請進房里取暖吃茶。

“今年冬天真是賊冷啊，”李繁給火盆子里加炭道。

“還好吧，”陳恪抹著冰涼的鼻尖道：“去年這時候，也一樣冷。”

“時間過得可真快。”李繁有些感慨道：“距離跟大人去日本，已經整整一年了。”

“是啊，一年了。”陳恪點點頭道：“也不知道佐渡島，現在是個什么樣子。”把那么多人扔到兵荒馬亂的日本。他不能不擔心。

“前些日子，陳杉他們不是向大人匯報過么？”

“不親眼看看，總是放心不下。”陳恪道：“可是我一時半會，沒法離京了。”

“那就讓屬下去一趟吧。”李繁笑道：“大人是這個意思吧？”

“這說明我信得過你。”陳恪也笑道：“去了佐渡島，一是檢查城堡的修建進度，二是看看何時能出金。第三，你得替我見見藤原經清，給這小子打打氣。”

藤原經清，便是邀請陳恪到東京的那個家伙。此人算是關攝家的遠親。卻娶了安倍家的女兒，結果背叛了朝廷，與安倍家一起，對抗朝廷的討伐。

誰知后來安倍家主被源氏設計殺害，其兩個兒子接掌了軍隊，擊敗了不可一世的源賴義軍。之后，迅速膨脹的兄弟倆，開始排擠藤原經清，把他趕到前線，抵擋朝廷的大軍。

藤原經清看得清楚，安倍氏以陸奧一隅之地，對抗整個日本。對手又是狡猾如狐的源賴義，安倍氏的勝利只是一時的，只要一次失敗，就會萬劫不復。因此他抓住陳恪來到日本的機會，積極運作這位天朝偶像去京都