歐陽修用茶籮將碾好的茶末細細篩過，這時炭爐上的水也開了。

唐介便提起銅壺，將兩個茶盞用熱水燙過。歐陽修將茶末均分到兩個茶盞中，唐介在注少許熱水，調成如溶膠的茶膏。

然而兩人各持一柄茶匙，在往盞中注入沸水的同時，在茶盞中環回擊拂，然后同時停下動作，靜觀各自的茶盞……只見兩個茶盞登時乳霧洶涌，溢盞而起，浮起一疊白色的乳花，在杯口凝而不動。

這就是宋朝人極愛的‘斗茶’，斗茶的勝負就在于乳花‘咬盞’的時間長短，誰的盞中先露出水痕，便算輸了。

初時，兩盞中無甚區別，但稍待須臾，便可看出歐陽修盞中的乳花仍是薄了一些，且消融速度略快。隨著細小的泡沫不斷破碎，終于先露出了中間一圈水痕。

“唉，輸你這老貨一水。”歐陽修郁悶的嘆口氣，把那小龍團往唐介面前一推道：“喏，你的了。”宋人賭性極重，所謂‘斗’，就是賭的意思，斗茶的彩頭就是各自的茶餅。

唐介卻不接那夢寐以求的小龍團，拉下臉道：“你老倌怎么會輸呢？莫不是借機賄賂我？”論起各種花樣，他可不是歐陽修的對手，所以早先才會嚷著多下點茶。要是有信心贏的話，他就會心疼的讓少下點了。

“唉，吾老且病矣，”歐陽修又嘆口氣道：“你又不是不知道。我的消渴癥有多重，手上已經不穩了……”

唐介聞言戚戚道：“是啊。我們都老了。梅圣俞去年冬天走了，老包看樣子也是不成了。你又這副垂垂之態……不瞞你說，我也渾身是病，稍稍勞累便頭暈眼花，看來我們這群老貨，日子都快到頭了。”

“是啊。”歐陽修點點頭道：“我們都不是為子孫謀的人，到了這歲數。也早看淡了個人的得失，要說還在乎的，也就是一點生前身后名了。”

“名聲么，我們還說得過去吧。”唐介笑道：“想來蹉跎一生。也就剩這點可堪回味了。”

“咱可不要晚節不保啊。”歐陽修淡淡笑道。

“你什么意思？”唐介皺眉道。

“這次事件的真相，你心知肚明。”歐陽修淡淡道：“無非就是趙宗實和趙從古兩個，想推脫責任，再把趙宗績拉下水，好讓朝野覺著天下烏鴉一般黑。這才一個勁兒把黑鍋往我徒兒頭上扣。”

唐介呷一口茶，不置可否的聽老歐陽接著道：“鬼蜮技倆只能興風作浪一時，縱使他們能壓得住當世，是非公道自有后人評說。子方，你不想落下個助紂為虐、誣陷忠良的惡名，晚節不保吧？！”

“你這老貨。向來就是個糊涂蛋，”唐介擱下茶盞，冷笑道：“還在這兒大言不慚的教訓我。”

“難道我說的有錯么？”歐陽修也不惱，笑呵呵問道。

“不能說全錯，至少‘天下烏鴉一般黑’那句，是說著了。”唐介沉聲道：“是，兩位王爺想栽贓，把五殿下也拉進來。可你那學生，真像你想得那么純么？”

“怎么？”歐陽修瞪眼道。

“雖然我抓不住他任何把柄。”唐介微微自豪道：“以老夫多年的經驗看，越是這樣，就越說明他早就預見到會有這一天，否則怎會處理的湯水不漏，讓人一點短處都尋不著？”說著冷聲道：“我相信，決堤事件與他無關，但絕不相信他對二股河狀況的隱患毫無所覺！他分明就在等著這一天哩！”

“在你眼里沒好人了。”歐陽修嗤笑道：“我們師徒十年，他是什么樣的人，我還不清楚？當年他寧肯得罪宰相，也要和五殿下證明六塔河工程是行不通的。為了解大宋的錢荒，他費盡心力收復大理、筑東川城、修紅水河，建欽州港，終于把滇銅運到汴京。”

“他從大理回來，又出使遼國，與西夏周旋，還一頭扎進別人避之不及的武學院。”歐