塵長老身邊，了塵長老對鷓鴣哨說道：不好，怕是遇上水里的東西了。

這時候只間原本平靜的河水，象突然間開了鍋一樣翻滾起來，船身在河中心打起了轉(zhuǎn)，船上的船夫乘客都亂做一團，船老大跟變戲法似的取出一只豬頭扔進(jìn)河中，又?jǐn)[出一盤燒雞，點上幾柱香，跪在甲板上，對著河中連連磕頭。

但是船老大的舉動沒有起任何作用，這船就橫在河里打轉(zhuǎn)，說什么也開不動了，船老大忽然靈機一動，給船上的乘客跪下，一邊磕頭一邊說：老少爺們兒們，太太夫人，大娘大姐們，是不是哪位說了舟子上犯忌諱的話了，龍王爺這回可當(dāng)了真了，要不應(yīng)了龍王爺，咱們誰也別想活啊到底是哪位說了什么話了別拉上大伙一塊死行不行我這給您磕頭了。說完在甲板上把頭磕得咚咚山響。

眾人見船四周的河水都立起了巨大的水墻，人人驚得臉上變色，即便是有人在船上說了什么說不得的話，這當(dāng)口也沒處找去啊。

正在不知所措之時，有個商人指著一個懷抱小孩的女人喊道：是她是她就是她說的，我聽見了。

鷓鴣哨與了塵長老也隨著眾人一同看去，只見那商人一把扯住一個抱這個三四歲孩子的婦女說：她這娃一個勁兒的哭，這女子被娃哭得煩了，說娃要再哭就把娃扔進(jìn)河里去。

商人這么一說，周圍的幾個人也紛紛表示確有此事，果然是這個女人，她的孩子自上船之后就哇哇大哭，女人哄了半天，越哄哭得越響，周圍的人都覺得煩躁，女人一生氣就嚇唬小孩：再哭就給你扔河里喂魚。

嚇唬完了也不管用，那孩子還是大哭大鬧，也就在這時候，船開始在河中打轉(zhuǎn)，開不動了，那女子沒見過什么世面，哪里知道這些厲害，此時見船上眾人都盯著她懷中的孩子，也嚇得坐在甲板上大哭起來。

船老大給那女人跪下：大妹子啊，你怎么敢在船上說這種沒有高低的言語，現(xiàn)在再說什么也晚了，你這話讓龍王爺聽見了，龍王爺?shù)戎惆淹奕酉潞永锬兀阋蝗樱蹅冞@船人可就全完了，你就行行好吧。說完就動手去搶那女人抱在懷里的孩子。

那孩子是那女人的親生骨肉，她如何舍得，一邊哭著一邊拼命護住小孩，抵死不肯撒手，但是船老大是常年跑船的粗壯漢子，一個女人哪里搶得過他，只好求助周圍的乘客。

船上的乘客人人面如死灰，都對此無動于衷，大伙心里都明鏡似的，這孩子要不扔到河里，誰也甭想活，還是自己的性命要緊，這孩子雖然可憐，但是要怪也只能怪他娘，誰讓她在船上胡言亂語，當(dāng)真是咎由自取，一時間眾人紛紛回避，沒人過去阻攔。

了塵長老見那船老大要把三四歲的孩子扔進(jìn)河中，心中不忍，就想同鷓鴣哨出面阻止，這時從人群中搶出一人，攔住船老大，鷓鴣哨仔細(xì)一看攔住船老大的人原來是那個美國神父。

美國神父舉著圣經(jīng)說：船長，以上帝的名義，我必須阻止你。

若是旁人伸手阻攔，早被船老大一拳打倒，船老大見是個洋人，也不敢輕易得罪，但是船身在河中打轉(zhuǎn)，隨時可能會翻，便瞪著眼對美國神父說：你別管，這娃不扔進(jìn)河里，龍王爺就得把咱們連人帶船都收了，到時候你那個黑本本也救不了你的命。

美國神父卻待分說，被一個紅鼻子矮胖的俄國人把他拉開：托馬斯神父你別多管閑事，這些古老東方的神秘規(guī)矩，很古怪，他們要做什么就讓他們做好了，反正只是個中國小孩，否則這條船真有可能翻掉。

美國神父怒道：安德烈先生，我真不敢相信你竟然會說出這種話，在上帝眼中人人平等，只有魔鬼才會認(rèn)為把兒童扔進(jìn)河里喂魚是正確的。

船老大趁著美國神父和那個叫做安德烈的俄國人，互相爭執(zhí)不下的機會，抬腳踹倒女人，把那個小孩拋到船下，女人慘叫一聲暈了過去。

了塵長