「不止大掌柜的，就連老頭子我，也沒瞧出他天賦竟然如此之好！錘法圓滿啊，老頭子我，也是前幾年才摸到這個邊……」

張賁舉杯敬酒，頗有些自得。

這么個好苗子，可是他一眼就相中的。

「可惜，如此好苗子，卻不能留在我鍛兵鋪啊！」

飲盡杯中酒水，曹焰看著黎淵，目光炯炯。

這時，張賁再如何遲鈍，也察覺到了不對。

但他怎么想，也不覺得哪里會有不對。

鋪子里的天才學徒，送去大宗門，但凡有所成，憑借這份香火情分，鍛兵鋪就能獲利頗大。

一本萬利的買賣，怎么曹焰……

這是想干什么？

逼我留在鍛兵鋪？

黎淵心中一緊，卻也只能當做聽不懂，舉杯敬酒：「無論天賦如何，弟子都不會忘記鋪子，大掌柜栽培之恩。」

「知恩好啊。」

曹焰端著杯沒喝，只是平靜道：

「本來，鋪子準備明年落腳府城的，可誰知今年來，幾位掌柜，秦護衛接連出事，一時竟有些無人可用……」

話至此處，張賁的臉色都變了：

「大掌柜的？」

曹焰卻不理他，只是看著黎淵，面色誠懇：

「曹某可以許諾，只要你暫時留下，之后一應待遇，皆與掌柜們無二，家里的家眷也都可住到鋪子里，

幾年后，你若還要去神兵谷，鋪子也必鼎力支持……」

「你意下如何？」

你屁股都沒離開椅子啊……

看著滿臉誠懇的曹焰，黎淵心下微冷，但自然也只有躬身應下：

「承蒙大掌柜看重，弟子受寵若驚……」

曹焰這自然不是詢問，黎淵也不覺得自己有拒絕的余地。

當然，他面上還是象征性的掙扎了一下，怕答應的太快，曹焰不信……

曹焰看了他許久，方才舉杯，微笑：

「好！」

看著面帶微笑的兩人，張賁卻沒來由得覺得后背有些發涼。

……

一場酒宴，‘賓主盡歡。

黎淵走時，都有些醉醺醺，還是靠張賁攙扶才沒跌倒。

「錘法天才！」

酒桌上，曹焰轉著酒杯，神色微妙。

一年不到，武功圓滿。

這種人物，若是出在蟄龍府，他倒不意外，可高柳縣，幾十上百年里，可都沒聽說過……

「這種人，素來心高氣傲，你這么壓他，就不怕他心里有仇怨？」

封剛抱著劍自陰影中走出：

「這種有天賦的，若不能為我所用，不如直接一刀殺了，以免日后生出事端來。」

「有怨又如何？」

曹焰哂笑，眼神冷淡：

「這滿院的學徒，每日累死累活，又有哪個不是滿腹怨言？但他們，仍要日日忙碌，生怕被趕出鋪子。」

殺，他是有些舍不得殺。

十七歲就能接連打造上品利刃的鐵匠，鍛兵鋪兩百年來也沒幾個，而那少有的幾個，就讓鍛兵鋪發展到了如今的地步。

若不是借助那幾人留下的極品利刃與名器，他哪里能學來虎咆刀突破內壯，又哪里能打入蟄龍府？

「嘖。

」

封剛扯了扯嘴角，突然有所察覺般，退到了陰影之中。

「大掌柜！」

手持鐵槍的趙頭領來到后院，微微拱手，將一本冊子遞了過來。

冊子里，是這幾個月來，高柳縣內外城發生的大小事，十分詳細。

「有勞。」

曹焰微微點頭，又詢問了不少事，方才將趙頭領打發走。

「這小子的天賦，果然極好。他打聽赤金，莫不是已經有幾