實際上，當聽說石達開敗退湖口，曾國藩派人追擊的時候，張玉釗也是覺得不安的。

而且這也不在原計劃中。

按照戰前部署，水師主力最重要的目的是阻止石達開增援九江，掌握長江主動權，而不是殲滅石達開水師。

但是曾國藩是主帥，誰能攔得住他？

而且張玉釗也沒有了回頭路，必須堅持九江之戰必勝，甚至自己都不能懷疑。

而現在大敗的消息傳來。

如同黑暗潮水一般，席卷他的整個身心。

那種冰冷，絕望。

而且那天在惠親王府，他可是親口說的，如果九江之戰大敗，他就要向蘇曳當眾認罪，而且自絕仕途，不參加科舉，不踏入官場半步。

現在這種情形，湘軍怎么辦？

他張玉釗怎么辦？

就這樣，他枯坐了半天一夜。

直到第二天天亮，他都沒有挪動，也沒有閉眼。

胡子拉碴，眼圈通紅。

沈寶兒裊裊走出，端來了一碗羹湯，放在張玉釗的面前。

“寶兒，你可有后悔？”張玉釗鬼使神差問道。

不過，問完之后，他就知道不該怎么問。

沈寶兒道：“張公子，你小瞧我了。但如果你從此一蹶不振，我才會真的失望。”

“這樣的挫折就真當沒有過嗎？不論是曾大帥，還是我父親，比這更大的挫折都遇到過吧，九死一生的局面都不止一次了，為何這一次就受不了呢？是因為前幾波贏得太狠了，輸一把就受不得了？那這還贏出錯來了嗎？”

“而且，我覺得局面沒有想象中那么糟糕，對于皇帝來說，這確實一個天大的壞消息，但對于我們來說，也僅僅只是一個壞消息，傷害不了根基。”

“朝廷還能怎么著？罷免了曾大帥？罷免了我父親？”

張玉釗腦子頓時清明了起來。

是啊，事已至此，還能怎么樣？

我們湘軍是輸了？

伱皇帝能怎么著？

你有替換的人嗎？

你還能把僧格林沁和勝保調到南邊戰場去？你敢嗎？

整個南方戰局，只能依靠我們湘軍？難道指望向榮他們不成？要能指望的話，也輪不到湘軍崛起了。

江南大營都頂著太平軍的鼻尖上了，發逆站得高一點，甚至都能看到江南大營那些清軍廢物在賭牌九，誰輸誰贏都能看清楚，有什么屁用？一場戰都不敢打。

“在南邊，曾大帥、駱大人，胡大人正在挽回大局，而在京城就你和祖父二人，他們有他們的人事情，我們也有我們的事情要做。”

“而且蘇曳贏了這一局，表面上看風光無限，但實際上呢？或許離死不遠了吧！”

“傷風悲秋，那是文人的事情，張世兄你是文人嗎？”

張玉釗當然是文人，而且還是聞名天下的文人。

但是，他卻不把自己當成文人，而是政治家。

張玉釗站起，躬身道：“多謝賢妹指教。”

然后，讓優雅快速地吃掉了這碗羹，接著去凈面潔齒，本想整理儀容并且換掉衣衫的，但稍稍猶豫后就作罷了。

接著，他保持著這個落魄的樣子離開了沈廷恩家，朝著內城的蘇曳家走去。

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等張玉釗走到蘇曳宅邸面前的時候，后面已經跟著一大群看熱鬧的人群。

張玉釗朗聲道：“蘇曳閣下可在，張玉釗前來認罪。”

片刻后，大門開啟。

昂首玉立的蘇曳走了出來。

兩大美男子面對面。

所有人看出來了，張玉釗更有一種特殊的氣質，完全符合了所有人對讀書人的想象。

而蘇曳更英俊，氣質也要復雜得