此事可行：“便選這三個，等春耕過后，就請媒婆去登門。若是朱家父子不滿意，再物色鄰村的女子也行，務必不能讓他們打光棍，有了家眷才能安生過日子。”

“俺記下了。”管家說道。

老白員外又說：“那位朱先生，說自己能讓稻子增產。俺已答應給塊水田，讓他來指導耕種，你家大郎可以負責此事。”

“是！”

管家躬身告退，把長子陸安喊來。

……

陸安今年已四十多歲，得知是老白員外差遣，不敢有半點怠慢，領了任務就往沈娘子家跑。

朱銘不在家，進山割草去了。

那匹瘦馬食量日增，附近能啃的雜草，早被這畜生啃完，必須到山里割回來喂。

若要長得健壯，只喂青草也不行，還得夾雜著干草料，豆子和食鹽更是不能少。

想養好一匹軍馬，每天所消耗的食物，足夠養活兩三個村民！

“朱相公！”

陸安站在院門外喊。

正給白祺輔導功課的朱國祥，起身去把院門打開：“何事？”

陸安屈身行禮：“俺是老員外派來的，名叫陸安，也喚作陸大。朱相公要種稻子，有什么差遣盡管吩咐。”

朱國祥安排道：“去揀一斤谷種來，我過目之后便曬種。”

“這便要曬種？”陸安表示不理解，提醒說，“早稻雨水前就播了，晚稻又還不到時候，這時撒種該哪時插秧？”

傳統水稻種植，雨水前就要撒種。

如果是油菜水稻輪作，撒種時間就要推遲一到三個月。

朱國祥簡單解釋：“我的育秧法子，育秧時間更長，你照做便是了。”

陸安只得跑回去，給老白員外通報消息。

老白員外說：“他怎樣安排，你便怎樣去做。”

“是！”

陸安去領了一斤谷種，氣喘吁吁跑到沈娘子家。

朱國祥抓起一把仔細觀察，顆粒還算飽滿，也不曉得是哪樣稻種。

百余年前，宋朝引入占城稻，初時只在江淮、兩浙地區種植。如今已推廣到了漢中，而且還培育出許多亞種，眼前便是占城稻的四川亞種。

朱國祥吩咐道：“稻種留下，我選個晴天曬種，你帶我去看育秧田。”

育秧田，顧名思義，專門留出來育秧的。

陸安帶著朱國祥來到一塊水田，還沒來得及說話，朱院長已經開始脫鞋了。

他將衣服下擺系于腰間，挽起褲腿就踩入田中。雖然還未犁地灌水，但這幾天下雨，一腳踩下去，稀泥能遮到小腿。

朱國祥彎腰抓起一把泥，只隨便看了兩眼，便贊道：“好田！”

是沙壤土，非常適合育秧。

不是搞什么正規的栽培試驗，再加上沒有相關科學條件，就沒必要測量土壤成分了。

朱國祥把手狠狠插下去，掏出更深的田泥，仔細觀察土壤的物理性狀。以他幾十年的農業經驗，能夠肉眼觀測出來，這些土壤多半呈微酸性或者中性。

白家把育秧田伺候得很好。

朱國祥重新回到田埂上，去旁邊的水田洗凈手腳，撿起自己的鞋子說：“明天，你找耕牛來犁地。務必要深翻，翻完之后，讓太陽暴曬幾日。”

“俺記下了。”陸安說道。

朱國祥又說：“準備好糞肥，要漚熟的熟肥。”

陸安連連點頭：“俺記得。”

“等曬好了田，再來找我。”朱國祥提著鞋子離開。

陸安再次跑回白家，把情況仔細說明。

老白員外也是懂農耕的，聽完之后，對陸安說：“這個姓朱的，看來確實精于種田。現在還看不出異常，你且照他說的做，有跟俺種田不一樣的地方，再回來與俺分說。”