？”

“去桂州！”

一個太學外舍生突然出聲。

此人名叫富元衡，蘇州吳縣人。他家被起義軍洗劫幾代人積蓄的家產，已化作過眼云煙。

幸好全家提前跑路，帶著一些浮財北上。

童貫率軍收復吳縣，富元衡的家人隨即回鄉。卻沒成想，他家作為當地大族，竟被童貫麾下士卒勒索，僅剩的一點浮財也被搶去。

在富元衡心里，官兵和賊寇都一個樣，童貫與方臘并無二致！

堅持到最后的二十七個太學生，有一半以上來自兩浙、江南與福建，他們痛恨奸黨到了極點。

富元衡說道：“朱先生被編管桂州，我等何不去追隨？拜入先生門下，認認真真做學問。先生不能起復，我等就在桂州隱居治學。如果新君繼位，先生得以起復，我等再回東京一掃乾坤！”

“好主意！”陳東拍手大贊。

魏良臣也來了精神，猛地從椅子上站起：“愿去桂州的，站到我左右。不愿去的，也不強求，今后依舊是朋友。”

瞬間站過去一大半剩下那些，猶豫再三，也都做出決定。

一個不少，二十七人都要去桂州。

被太學除名，他們已經沒有退路。連考科舉的資格都沒了，因為不準他們再進京。

要么回鄉隱居讀書，要么就去桂州追隨朱銘。

唯一的希望，就是等太子登基。

到那個時候，朱銘必然召回京城做官，他們也可以跟著朱銘回京。甚至，不用考試，直接被新君授予官職。

還有人身體沒康復，眾人繼續留在客棧。

每天都有朋友來看望，包括陳東那幾個室友。

范宗尹，字覺民，兩宋最年輕的宰相。他此刻站在陳東面前，因為愧疚一直低頭，只說道：“諸君保重，有朝一日再會。我……我若考上進士，定然仗義執言，絕不與奸黨同流合污。”

“呵呵，望君不要再食言。”陳東冷冷一笑。

擊鼓叩闕的發起者，便是陳東、范宗尹、張嵲三人。范宗尹和張嵲都服軟了，被開除學籍嚇到，張嵲更是沒臉再來相見，只讓范宗尹帶來一封書信。

范宗尹朝眾人作揖：“諸君告辭！”

即將入夜秦檜摸黑來到客棧。

秦檜做了好幾年州學校長不挪窩，全憑自身實力考中茂科第一名，直接升遷為太學正。

前番擊鼓叩闕，他作為老師沒有參加，今天是來看望同窗的。

“道弼兄何時啟程？”秦檜問道。

魏良臣說：“明日便走。”

秦檜拿出幾個銀鋌：“一路小心。”

“多謝。”魏良臣道。

魏良臣、秦檜、范同、段拂、何若，這五人曾經共同求學，而且睡在同一個宿舍。

歷史上，他們五個都做了宰相，但選擇卻截然不同。范同為了升官發財，毫無顧忌的攀附秦檜；魏良臣卻跟秦檜劃清界限，被貶來貶去病死在任上。

秦檜又問其去處，魏良臣說要往桂州。

聽得此言，秦檜立即說：“我與成功也是舊交，多年不見，實在唏噓。且借筆墨一用。”

秦檜寫了一封書信，托魏良臣帶去交給朱銘。

書信內容，無非敘舊，再說些佩服之言。

翌日，眾人結伴離京，算讓他們的隨從，一共有四十三人。

一場小雪降臨，北風呼嘯凜冽。

坐船抵達潁上縣正陽鎮，再換船往六安而去。

天寒地凍，卻始終不下大雪，可能來年又會有什么天災。

每在一個地方靠岸，他們必然進城，在學校門口朗誦《正氣歌》。又訴說朱銘在京的事跡，以及他們是怎樣擊鼓叩闕，被奸黨給開除學籍驅離京城的。

沿途所過，當地師生無不