潰了，還能繼續聚在一起，純粹是因為沒地方逃。

左右兩邊是崇山峻嶺，前面有駱谷關擋著，后面是艱險的十八盤嶺和追兵。

能往哪兒跑？

便以劉延慶的逃跑本事，也實在長不出翅膀飛走。

半日之后，義軍的追兵來了，遠遠看到無數西軍旗幟立即退回十八盤嶺等大部隊。

前后都是賊兵，劉延慶召集眾將開會：“降了吧。”

楊惟忠默不作聲，既沒反對，也沒同意。

楊惟忠自稱父親是漢人，但很多人猜測，他爹是宋夏邊境的番人，頂多在唐朝時候屬于漢族。

他爹就曾經投降遼國，還娶了遼國的蕭氏女。

不論如何，楊惟忠是以番兵身份參軍的。不但改了姓氏，還把名字改成“惟忠”，以此彰顯自己對大宋的忠誠。

他歷來的表現卻是比很多漢將更忠誠！

“都說話啊。”劉延慶沒好氣道。

這廝早就氣炸了，前些天砍了二十幾個將官泄憤，全是從駱谷關逃出來的軍官。

為了擋住賊寇北上，陜西轉運使去年就募集鄉兵，重兵駐防各處關卡。

駱谷關這里，足足駐扎3500人。

劉延慶路過的時候，又分出800人留守。

前后屯兵4300人的險關，劉延慶覺得萬無一失，這才決定慢悠悠撤兵，耗費時間把糧草全部帶回。

然而，賊寇只有2000精銳奇襲，把最簡陋的飛梯拼接起來，竟然乘夜就把駱谷關給拿下。關城北邊的烽火臺，全部成了擺設，竟沒發現有敵人殺來。

一句話，守關將士就沒當回事兒！

因為駱谷關屬于后方，前面有劉延慶三萬大軍擋著呢，誰能料到賊寇從屁股后面殺來？

“經略，關城換上‘朱’字旗，又射書勸降了。”

一個親兵捧著勸降信進來。

“朱字旗？看來是朱賊親至，也不知是老朱還是小朱。”楊惟忠猜測道。

劉延慶拆信瞬間雙眼發亮，對眾將說：“這回的勸降書不同，只要俺們投降，留下全部輜重，無論將領士卒皆可放歸，每人還要發一斗米回鄉。”

此言一出，眾將面面相覷。

王淵冷笑：“這朱賊好手段。他不整編降兵為新軍，定是糧草不夠，養不起那么多軍隊。殺俘不祥還壞名聲，干脆全部放回家。被釋放的降兵沒了兵甲，跟普通百姓無異，回鄉之后還會散播賊寇的仁義。今后賊寇進攻陜西，官兵知道投降不會死，定然一個個望風而降。”

“也就是說，朱賊真愿意放俺們走？”劉光世的關注點不同。

一個個將官，都生出滿滿的求生欲。

劉延慶說：“只有兩人不能走，須留下來從賊。”

“誰啊？”眾將都看向楊惟忠。

劉延慶是有名的逃跑將軍，朱賊肯定看不上，那多半就是索要楊惟忠了。

劉延慶說：“一個是王淵，朱賊贊其輕財好義、家無宿儲，為當世之良將。若是從賊，必有重用。”

王淵聽了哭笑不得，被朱賊如此稱贊，是該高興還是苦惱？

北宋的西軍將領，跟明末的兵頭子有很大區別，因為朝廷可以隨意將其調離部隊。

想要成為緊握兵權的兵頭子，就得深耕鄉村基層社會。

這是由于，西軍的正規軍數量不多，大部分都屬于鄉兵和番兵。

到了北宋末年，官府很難把兵招上來，在征召鄉兵、番兵入伍時，就得采用懸賞承包制度。

即州縣官府發出懸賞令，鄉間豪強負責招兵，根據募兵數額予以獎賞。負責募兵的豪強若是也參軍，直接就可擔任鄉兵將官。

長期經營某地的將門，跟地方豪強有千絲萬縷的關系，他們可以有限度的操作募兵過程。