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神臨塔中，紅衣大主教本尼德羅嘆息道：“冕下，為什么要卸任？”

教皇笑了笑，“我和圣蘭道都不想坐這個位置了。”

“唉，太突然了。”本尼德羅搖頭，他是教皇的忠實朋友，兩位大佬卸任，教庭勢力會重新洗牌，像他這樣的老人會失去最上層的支持和庇護，無論是出于感情還是利益，他都不希望教皇和牧首退位。

“我們有必須要做的事，繼續擔任教庭首腦只會分散我們的精力。”牧首接口道。

本尼德羅好奇有什么事能比教庭首腦的職務還重要，不過沒敢問，就算教皇和牧首卸任，這兩人也依舊是教庭里最強的兩個老古董。

教皇突然開口，“在最后投票時，讓你的人游說搖擺不定的高層，別讓德爾帕薩尼和他提名的牧首候選人上位。”

本尼德羅渾濁的老眼中突兀閃過精光，“明白了。”

……

德爾帕薩尼淡淡看著迦南，“你獲得了伊沃的一票？”

迦南點頭，“我在一個月前就向他示好，是他在教庭唯一還算熟悉的朋友，他的票應該會落在我身上。”

“我不要‘應該’‘可能’這種詞匯，”德爾帕薩尼語氣冷硬，“如果不能確認，那就別把他計算進去！我要的是絕對的把握！”

迦南默默點頭。

德爾帕薩尼敲著桌子，淡淡道：“你必須要在考核中獲得前五，否則前功盡棄，如果讓我的計劃出了偏差，你知道會有什么下場，希望你不是個廢物。”

德爾帕薩尼的語氣很不客氣，但迦南沒有絲毫不忿，本來以他的年紀，根本不可能參與牧首競選，就算候選人的名單沒有確定，迦南也知道自己一定是最年輕的、資格最淺的，如果錯過這次競選，起碼數十年都不會有這樣的機遇了，是德爾帕薩尼給了他機會，輔助他競爭牧首，代價就是對德爾帕薩尼言聽計從。

為了巨大的利益，迦南愿意暫時成為德爾帕薩尼的屬下。

“教皇的舊勢力一定會盡全力阻撓我，”德爾帕薩尼道：“我會帶你拜訪所有可以拉攏的高層，你的資歷太淺，所以表現必須完美無瑕，如果稍微有一點失誤，我會取消你的提名。”

迦南語氣堅定，“明白了，不會讓您失望的。”

揮手讓迦南離開后，德爾帕薩尼雙手交疊在小腹，淡淡一笑：“圣約翰啊，你的時代終于要結束了，下一個就輪到我了。”

……

圣樹學城距離教庭圣地伊甸有一段不斷的路途，出發半個月，伊沃一路走得很順利。

陽光灑在黑斗篷大衣上，此時伊沃正騎著教庭白馬，慢悠悠地走在田壟上的小道，這是前往圣樹學城的捷徑，偏離了大路。

教庭白馬擁有稀薄的獨角獸血統，是教庭專門培育的馬種，氣質高貴，體型神駿，全身純白無雜色，宛如一塵不染的雪。

盧娜在暗中跟隨，雖然教皇不再監視，伊沃還是小心為上，盧娜再怎么說也是一個大異端，還是殺死布蘭特仲裁官的兇手，教庭眼線眾多，兩人分開前進比較穩妥。

現在已是新芽月，連綿的青田如同青綠色的綢緞，覆蓋在土黃的大地上，樹枝上長出了新的綠葉，生機盎然。

田地上卻不見農民勞作，伊沃掏出一份詳細地圖查看，這片田地屬于一個小鎮，綠野鎮，鎮子就在前面不遠，伊沃決定去綠野鎮落腳，購買食物酒水。

騎馬走了兩個小時，綠野鎮遙遙在望，伊沃卻臉色微變，隔著老遠就聞到了一絲血腥味，綠野鎮的大門緊閉，鐵芯木和銅鐵混筑的大門上滿是武器碰撞的鑿痕，低矮的青巖鎮墻上凝固著斑駁的血跡，看起來發生過一場激烈的戰斗，墻垛上有著幾個光點，那是箭簇反射陽光。