臨江宮中。

華燈初上，燈火如晝，絲竹鼓樂縈繞耳畔，宮娥舞伎穿梭來去，獻酒于前。

宮宴已開。

赴宴的奇人異士、僧尼道人、王公貴族皆已到場，各踞一席，談笑飲酒，欣賞歌舞。

只坐北朝南的龍臺之上空空蕩蕩，皇帝卻是尚未到場。

楊廣乃享樂界半步天人，近年來行事又愈發放縱荒誕，擺酒設宴之時，素來毫無規矩。

與宴賓客多熟知帝宴“規矩”，三杯冷酒下肚，便開始放浪形骸。

許多看似衣冠楚楚、相貌堂堂的王公大臣，竟直接抱起前來獻酒上菜的宮娥美女，言語調笑，上下其手，乃至張嘴就啃，種種猥褻不堪，竟在這帝宴之中公然上演。

少數首次赴宴的賓客，起初還無法適應這等放浪景象，有的甚至被唬得瞠目結舌，不知所措。

不過很快便受現場氣氛感染，或主動，或被動地融入其中，同享帝宴之樂。

宴場一角。

倪昆踞坐席前，手持酒樽，小口飲酒，對宴場種種荒誕景象無動于衷。

坐在他旁邊一席的寇仲則又是羨慕眼熱，又是忿恨不平地唾棄道：

“天下居然就是被這種人治理的？難怪淪落到如今這模樣！這大隋，活該要完！”

徐子陵則低聲道：

“上行下效而已。先有昏君，后有奸臣。若皇帝本身堅毅持正，不偏不倚，朝堂之上，又哪有奸佞小人的立足之地？”

寇仲嘿嘿一樂：

“小陵好見地，果然有宰相之才！以后咱倆一個做大將軍掃蕩動亂，一個做大丞相治理天下，定當還天下一個朗朗乾坤，讓百姓都安居樂業，過上好日子！”

徐子陵沒好氣地瞪他一眼：

“注意場合，少在這里胡言亂語。”

說話時，還隱蔽地看了倪昆一眼，見他自斟自飲，自得其樂，似對寇仲方才那番話無動于衷，這才松了一口氣。

這時，一道低沉的男聲，忽然傳了過來：

“寇仲、徐子陵，我道你二人為何突然沒了消息，原來是另攀了高枝，轉投了他人門下。”

伴著這道低沉男聲，一個高大魁梧，相貌堂堂的男子，端著酒杯，緩緩踱到了倪昆、寇徐席前。

見到此人，寇仲、徐子陵眼中閃過一抹緊張之色，明知此人不敢在這里放肆，卻還是情不自禁繃緊了身軀，本能地提蓄功力，作出警戒姿態。

倪昆倒是毫不動容，眼神平靜地看著這男子，微笑道：

“閣下是？”

那男子眼神冷厲地掃了寇徐一眼，視線又落到倪昆身上，淡淡道：

“趙無極。不知這位公子又是何方高人？”

倪昆道：“本公子倪昆，無名小卒罷了。”

他自稱無名小卒，趙無極卻不會輕易當真，腦中迅速閃過一個個高門大閥的姓氏，以及一些武林高手的名號，可并沒有聽說有誰是姓倪的，心里一時頗有些拿不準倪昆的來頭。

面上卻是不動聲色，淡淡道：

“原來是倪公子，不知倪公子是哪一閥的貴子，又或是哪一派的高徒？”

倪昆微笑：

“無家無業，無門無派。”

“是嗎？”趙無極輕哼一聲，“倪公子莫要欺我，這臨江宮宴，可不是隨便什么無名小卒都能進來的。”

“哦？”倪昆轉動酒杯，悠然道：“此言不妥。若無名小卒不能進來，趙先生又為何會在此地？”

趙無極聽他竟暗諷自己是無名小卒，眼中不禁閃過一抹怒意。

不過他心機深沉，倒也沒有發作，只深深看了倪昆一眼，又冷眼一掃寇仲、徐子陵，道一句：