古巴合眾國和西班牙人的談判剛開始，就牽動了很多人的心。

最先趕到哈瓦那的是J·P·摩根，隨后各路神仙蜂擁而至，他們的名字星光熠熠：目前的美國鋼鐵界新秀、未來的鋼鐵大王卡內基，因為持有無煙火藥、將美國火藥協會牢牢控制在自己手中的亨利·杜邦，一生從來不和人交朋友、性格孤僻、但實力雄厚的鐵路大王古爾德、已經創辦了標準石油，即將成為美國第一個億萬富翁的約翰·洛克菲勒，曾經的船王、現在的鐵路界大亨科尼利爾斯·范德比爾特——

可以毫不夸張的說，十九世紀末的美國經濟，就是控制在這些人手中，

除了西班牙人還保持著不切實際的幻想之外，所有人都能看出，西班牙人已經日落西山，古巴合眾國將會成為古巴的統治者，一個新興的經濟體正在美利堅附近誕生，古巴有豐富的自然資源，而西班牙人離開之后，需要有人填補西班牙人留下來的空白，這是一場華麗的盛宴，沒有人想缺席。

當然了，他們也有來參加這場盛宴的理由，除了前環太平洋鐵路公司董事長湯姆·斯科特是來尋找機會之外，其他人多多少少都持有李牧幾個月前委托J·P·摩根出售的古巴國債，嚴格來說，他們是來視察自己投資安全的，所以李牧無法拒絕。

在所有人中，和李牧關系最密切的無疑是卡內基，所以李牧第一時間和卡內基取得聯系，并且以最快的速度確定，將圣地亞哥鋼鐵廠的規模擴大一倍，同時在哈瓦那附近的卡德納斯開設第二座鋼鐵廠，規模和圣地亞哥鋼鐵廠一樣。

有了這兩個鋼鐵廠，李牧差不多壟斷了古巴百分之七十的鋼鐵生產，年產鋼材二十五萬噸左右，這個數字超過美國1870年全國鋼產量的三點五倍。

和上一次合作一樣，卡內基不需要出一分錢，但要派出技術人員和管理人員，可以占據工廠百分之十的股份。

先確定了鋼鐵，李牧才有心思和其他人談判，在這一點上，李牧占據著絕對的主動，當初李牧和塞斯佩德斯簽訂的合同，就包括古巴的大部分礦產資源開發權，現在塞斯佩德斯雖然身故，但李牧的權利古巴合眾國是承認的，而且因為古巴合眾國現在無力進行礦產資源開發，李牧和代表古巴合眾國的尼爾森已經簽訂了一份補充協議，古巴合眾國將古巴的礦產資源委托給李牧代為開發，所以不管是誰，只要想開發古巴的礦產資源，都繞不過李牧。

亨利·杜邦他們都各有所求，亨利·杜邦想要古巴所有的硝石礦，洛克菲勒想要古巴海域的石油，古爾德想要修筑從圣地亞哥到哈瓦那之間的鐵路，至于科尼利爾斯·范德比爾特，他不僅想要鐵路，還想和李牧合伙開設一家航運公司，將加勒比海沿岸國家聯系起來。

J·P·摩根上一次來古巴時，入股了李牧的圣地亞哥投資公司，J·P·摩根了解李牧的商業規劃，科尼利爾斯·范德比爾特就是J·P·摩根向李牧推薦的人選。

在二十一世紀，幾乎沒有幾個人聽說過范德比爾特這個家族，但在十九世紀，這個家族一度比洛克菲勒家族還要輝煌。

一般意義上說，美國第一個億萬富翁是約翰·洛克菲勒，實際上不一定，1877年科尼利爾斯·范德比爾特逝世，他給兒女們留下來的財產總價值已經超過一億美元，美國之所以將約翰·洛克菲勒宣傳為美國的第一個億萬富翁，大概是因為科尼利爾斯·范德比爾特的子孫們不爭氣，在幾十年間就敗光了科尼利爾斯·范德比爾特留下來的所有財產，所以這是個和“美國夢”精神不相符的故事，得不到正面宣傳也是理所當然。

雖然科尼利爾斯·范德比爾特的后代不爭氣，但科尼利爾斯·范德比爾特本人卻值得所有人尊敬，11歲時，科尼利爾斯離開學校開始工作，16歲時，依靠從母親那里借來的