李牧一共向印度派出65名雇傭兵,洛克菲勒派出九十多名槍手,以及三名來自洛克菲勒實驗室的化學家。
尋寶是個充滿危險的過程,特別是在印度那種神奇的地方,雖然在整個尋寶過程中,雇傭兵和槍手們并沒有和當地人發生沖突,但傷亡還是不可避免。
剛到印度不久,洛克菲勒派出的槍手就有人因為飲水不當感染惡性瘧疾,這個病在十九世紀很危險,雖然有駿馬實驗室提供的金雞納霜,但還是有三名槍手不幸病故,這給所有的雇傭兵和槍手們敲響了警鐘,從那時一直到離開印度,雇傭兵和槍手們再也沒有食用過印度的任何食物,所有的飲食都要從錫蘭購買,然后經過海運送到特拉凡科。
麻煩是麻煩了點,但也有好處,錫蘭盛產各種寶石,雇傭兵和槍手們輪流前往錫蘭,倒是人人都有收獲,各種各樣的紅寶石、藍寶石、貓眼石弄了不少。
在打開密室的過程中,同樣是意外不斷,保羅·斯圖爾特所說的“事故”不是只發生了一次,而是很多次,墻壁垮塌,河水倒灌,瘴氣,以及無處不在的眼鏡蛇等等等等,還好,雇傭兵和槍手們因為不在第一線,沒有發生傷亡,但是雇傭的當地工人在打開密室的過程中死了四十多人,這要是放在二十一世紀估計會掀起軒然大波,但在十九世紀,那些達利特死的無聲無息,在印度,達利特不算人。
印度的種姓制度,除了廣為人知的四大種姓之外,還有一個“第五種姓”,這個種姓就是達利特,被稱為是“不可接觸者”階層,又被稱為“賤民”,在印度,達利特等同于奴隸,沒有社會權利,沒有人身保障,達利特甚至不被印度社會接受,連英國殖民政府統計人口都不把達利特統計在內。
李牧和洛克菲勒還算公道,給所有的遇難人員每人折合差不多500美元的撫恤金,這已經讓那些達利特的家屬感恩戴德,要知道在印度,即便一個高種姓人故意殺死一個達利特,高種姓人也不會承擔任何責任,更不會有賠償。
對于自己人,李牧和洛克菲勒當然就大方得多,在圓滿完成任務之后,雇傭兵和槍手們每人獲得了一萬美元的獎勵,化學家的獎勵更多,所有的獎勵都會折算成黃金支付,不管是雇傭兵、槍手還是化學家都很滿意。
李牧和洛克菲勒更滿意。
對于普通人來說,兩萬美元已經是很大一筆錢,這年頭的金價,一公斤黃金才七百多美元,一萬美元能折算將近15公斤黃金。
好吧,不到15公斤,不過李牧和洛克菲勒不計較這點小錢,就按照每人15公斤的黃金支付,其實也就是6條金鏈子的事,這樣的金鏈子有很多,保羅·斯圖爾特他們足足帶回來兩千多根,獎勵出去一半,李牧和洛克菲勒根本不心疼,黃金才值多少錢,珠寶和那些黃金藝術品才值錢。
盤點完收入,皆大歡喜,李牧和洛克菲勒進行最后的分贓,喬治·杜威在接受了李牧和洛克菲勒贈送的一小袋各色寶石之后早早離開,免得自己的心臟受不了這個刺激。
在堆滿了桌子的各種寶石面前,洛克菲勒和李牧也感覺有點受不了,印度宗教地位崇高,能被神廟收藏的寶石,質量可想而知,不僅要大,純凈度還要上佳,無色就要純潔無瑕,有色就要艷麗到極致,不僅有西方最愛的鉆石和紅寶石、藍寶石,也有東方傳統的翡翠和各種玉石。
洛克菲勒很大方,主動表示將所有翡翠和玉石都給李牧,李牧也難得大方一次,把所有鉆石和紅、藍寶石都留給洛克菲勒,兩人都感覺自己占了大便宜。
其實難說誰占的便宜比較大,目前這個階段,鉆石和紅寶石藍寶石這些已經被文明社會接受的寶石價值更大,但是未來翡翠和玉石更值錢;從數量上看,翡翠和玉石更多,但是在西方人眼中,翡翠和玉石都算不上是寶石,更賣不