9月1號，周四。

星圖市依舊喧鬧，高樓大廈不斷興建，十字路口的人流不斷前行。

林宵騎著摩托，來到下城區，回當初的出租屋看了一眼。

史密斯太太仍坐在門口小矮凳，推了下鏡框一臉狐疑。

直到林宵召喚出小海豹，老太太才終于認出林宵的身份。

“噢！林宵！”老太太笑著說，“快來，讓我抱抱大福！”

林宵也不清楚，自己為何會回到下城區。

盛情難卻，受老太太邀請蹭了頓午餐。

聽她抱怨新來的租戶有多么糟糕，多么懷念大福和林宵在的日子。

隨后，林宵和大福并排站在生滿水草的河流邊，眺望遠端車流不息的星圖大橋。

現在，只要他展開領域『天引蒼穹』，就能輕而易舉，把那座大橋揉成鐵皮球。

但沒有那樣做的必要。

林宵雖然是個玩家，有著超脫萬物的俯瞰視角。

但像瑪門說的那樣，他對這個所謂的“游戲世界”，充滿溫柔。

廢品回收車依舊在下城區的貧民街中晃蕩。

林宵輕盈躍上它的后背座，給車箱清脆投了兩枚星幣，看著熟悉又陌生的街景不斷掠過。

到了地鐵站，林宵瀟灑下車，拍了下廢品回收車的鐵皮。

車大燈‘哐當’亮起，像是露出笑容，一如往昔。

天氣晴朗，風和日麗。

枝頭黃鸝飛至維多利亞式的窗臺旁邊，高馬尾少女端坐書桌前，正在寫信。

信由優美的花體寫就，是她兒時在教會學院里學會的，開頭是‘林’。

然而喬琳娜又停筆，把寫完的書信撕掉。

貓神巴斯特走在高衣柜上，俯視著高馬尾少女：

“你確定不和他道別嗎？”

“離別會讓人沮喪。”喬琳娜說。

“可你似乎很喜歡他。”貓神頓了一下，“那個與你一起進入金字塔的男人。”

“強大、勇敢、溫柔，與我并肩戰斗那么長的時間。”喬琳娜眼神閃動，“我有理由不喜歡他嗎？”

“是啊。”貓神說，“所以你還是沒有把信給他。”

“因為我跟不上他的腳步了。”

喬琳娜收拾行李，平靜地說：“如果我繼續跟著他，就像個附庸，像個累贅……那不是我想要的。”

“你想要什么？”

喬琳娜沉默半晌，道：“我，必須是他能夠相信的盾牌。”

貓神有些恍然：“所以，你那么快答應了，和我前往沙羅。”

“因為沙羅能讓你獲得圣域的力量。”貓神說：“即使這是條滿天飛沙、看不見未來的道路，你還是要前往沙羅。”

喬琳娜坐在床邊，看著華美的天花板，說道：“我有和你講過，我小時候的故事嗎？”

貓神晃動尾巴：“我很有興趣聽你講一遍。”

“也是個爛俗的故事，母親被渣男搞大肚子，隨意拋棄，但她還是愛著那個渣男。”

喬琳娜低聲說：“我有時會想，母親就是太膽小了。她不敢和渣男私奔，也不敢把孩子打掉，連懇求家族，給私生子提供教育都不敢去做。就讓那個孩子成了犧牲品……混跡幫派的女流氓。”

“可你家的宅邸如此豪華。”貓神說。

“命運遲來的禮物，到底是饋贈還是諷刺呢？”

喬琳娜微微皺眉：“我在改掉我以前的習性，但有時還是會不由自主……變得很暴躁。”

“我能理解。”貓神說。

“總而言之。”喬琳娜深吸一口氣，說道：“我的母親教會我一件事：對抗命運的力量，不能拱手讓人。