東方邊境，千林堡。

糧庫被王國軍隊偷偷搬空的消息，在一個白天之內，已經傳遍全城。樂園教甚至直接把糧庫大門敞開了給大家看，任何人路過那里時，都可以瞧見諾大的庫房里只剩下幾十箱食物。

而這些糧食還是從貴族那里購買來的。

人們當然擔憂饑荒問題，平時用來放糧的市場已經關閉，取而代之的是口糧發放處。樂園教在內外城區的交界地劃出了四片區域，給全城百姓果腹的食物，主要為肉粥和面包經典兩件套。

同時他們還派出了一支物價監管隊，嚴格控制酒店、酒吧、小旅館等能吃食的行業，勒令其不得擅自漲價。老板們可以選擇關門不做生意，但任何在此期間照常營業的店鋪，都會獲得接下來兩年的免稅資格。

存糧就像一塊海綿，大頭沒有了，但每家每戶里多少會存一點，不至于說當天就耗盡。可即使在這種情況下，前來領取食物的民眾依舊多達十萬余人，隊伍從早上一直排到晚上。而每一個領到熱粥的人，都會在手背上蓋一個無法水洗的印戳，使得有些想偷雞多領的人不得不打消這個念頭。

事情發展到這個地步，理應來說恐慌早就該蔓延了。然而令所有貴族錯愕的是，另一個更大的消息也跟著傳遍了千林堡，它的討論度甚至碾壓了缺糧事件。之所以不是每個民眾都來領吃的，一個原因是家里還有余糧能撐上一段時間，另一個原因則是他們都想加入到樂園教組建的工程隊伍中。

一天二十銅板，五天一枚銀幣，這史無前例的高薪工作如洪水般沖擊著每個居民的心靈！

他們為千林伐木場、建林公司干了一輩子，也沒見過如此驚人的底薪。

對賺錢的欲望一度蓋過了饑荒的威懾力。

也有一部分“理性人”選擇立刻逃離千林堡，樂園教沒有阻攔，只是做了一個簡單統計，大概在五百左右。

蘭奇.布林頓并沒有成為其中之一。

他第二天帶著愛麗絲和兩個孩子，來到了千林堡南邊。這里已經變成了一個如火如荼的大工地，幾千號人同時進場工作，遠遠望去居然一點混亂的場景都看不到。無論是挖掘、填土、取石、鋪地，都被安排得井井有條。

而這些施工者甚至還穿上了不同顏色的馬甲，比如挖土刨地的是黃褂子，回填碎石的是綠褂子，即使作為一個外人，他也能看出眾人此刻都在忙活什么工作。

作為領主，蘭奇深刻的明白組織是一門高深的學問，而帶領這幾千工人的頭目，無疑是此中的高手。這等組織力，放到軍隊也絕對是校官起步。

更不可思議的是，有如此能力的人遠不止一兩個。天知道樂園教是從哪里找來這么一大幫人才為自己效命的。

“親愛的，你不打算去高塔城了么？”愛麗絲有些擔心道。她是能聞到城內山雨欲來的氣味的，那些貴族絕不會心平氣和的任由一個莫名教派騎在自己頭上。他們的武力不足以對抗樂園教，可他們擁有無窮無盡的壞點子，總能在某個陰暗角落找到對手的破綻。

“愛麗絲，你覺得他們在做什么？”蘭奇沒有回答，而是反問道。

“挖地種糧的話，肯定來不及。”愛麗絲有些為難，“難道是在刨松鼠儲存的橡果？我聽說在饑荒年間，有的人就靠這種方法撐了下來。你覺得呢？”

“我不知道，連一點頭緒也沒有。”蘭奇毫不掩飾，“而且我敢打賭，整個千林堡也沒人知道——除了他們自己外。”

妻子給出的解釋雖然很不切實際，但在這種情況下能編出一個答案，就已經算腦筋轉得快了。

“這跟我們去北方有關系嗎？”

“我昨晚一直在思考，直到此刻也是。”蘭奇喃喃道，“去投奔高塔城肯定能活下來，但是也僅僅是活下來。”

他失去了權力、財富和