不怎么挑地，在房間屋后的空地上都可以種上幾排，而且玉米芯和秸稈還可以當飼料。

在那個年代、那種情況下，新出現的這種糧食作物，不管能不能從根本上解決饑荒問題，也是給人們帶來了某種希望。所以傳說中的金豆子，其實就象征了玉米粒，包含了人們的一種期待。而新糧食作物的引進，也是清朝中葉人口爆發增長的原因之一。”

朱山閑又笑道：“哥倫布發現新大路，他是去找黃金的，結果最有價值的發現卻是玉米，然后傳遍了世界。玉米在我們那邊的鄉下叫六谷，也就是說傳統的五谷之外又多了一谷，可見其重要性。”

尚妮接話道：“在東北叫苞米，也叫棒子，就是說人傻的意思。我們宿舍的東北同學笑人笨的時候就經常說——你這個苞米。”

譚涵川：“東北俚語中這種話很多，棒子、狍子、彪子……差不多都是這個意思。”

尚妮贊道：“譚師兄不愧是學者，一提到研究考證就來了興致。我最愛聽譚師兄說這些了，真是長學問啊！”

譚涵川謙虛道：“若說學問，我可不敢跟莊先生比。”

尚妮：“咦，莊先生哪去了？不是說好了在這里匯合嗎，怎么連他的影子都看不見，是不是還在睡懶覺啊？”

時間是早上九點剛過，在這寒冷的冬日還很早，也沒人愿意起床跑到郊外來。拒馬河邊并無游客，鐵鎖崖下的河灘上，卻有人在背手散步，嘴里還嘟嘟囔囔不知在抱怨著什么。他穿著軍大衣，戴著棉帽子，腳下蹬著厚厚的勞保皮靴，左臂上還套著著紅箍，上面有四個黃字：治安巡邏。

一看這個袖箍就知道他是不太好惹的人物，這里還是北京房山區，假如換成朝陽區，那就是更加惹不起了。此人是當地的治安聯防員，一般都是退休后仍有活力的大伯大媽，在郊區也會聘請附近的閑散村民。

這位聯防員許是在抱怨天氣太冷吧，他的棉帽子壓得很低，兩側還掛著帽耳，根本看不見頭發，帶著一副很老式的厚框眼鏡，臉上黑乎乎的好像還沾著灶灰沒洗干凈。大清早跑到這里來巡邏確實挺不容易的，但看背影腰桿挺得很直，身子骨也算壯實。

拒馬河古稱淶水，古時的鐵鎖崖也是一個景點，水流沖到崖下形成一個巨大的漩渦，浪花滾滾深不可測，被當地人稱為龍潭。每當雨季，崖上的水流匯成一條條細長的白色瀑布泄入潭中，“龍安夜雨”也是古時所謂的“淶水八景”之一。

而如今這一段的拒馬河修建了人工河道和堤壩，鐵鎖崖對岸不遠處還在搞房地產開發，寬闊的河灣消失了，龍潭也被填平了。拒馬河的水流明顯變小了，鐵鎖崖下也露出了一片河灘。

這里并不是景區，游客通常都會去上游的十渡，而這么一大片百米高崖矗立，倒成了很多攀巖愛好者經常來的地方。他們在崖頂的巖石上釘錨， 垂下繩索練習攀巖，天氣好的時候，每天都能見到不少人爬上爬下，附近還停著很多越野車。

但攀巖愛好者大多是在夏天來，現在可是大冬天啊，河灘上一個人影子都沒有，有什么好巡邏的？這位治安聯防員出現得未免有點突兀，但還有更突兀的。

只見沿著河流的下游，又走來了一個人，他左肩挎著一個簸箕框，右手拿著一個長長的大竹夾子，穿著鑲反光帶的桔紅色外套，就是常見的清潔工打扮。

聯防員剛剛點燃一支紅塔山，抬頭恰好看見了清潔工，招手喝道：“唉，你干嘛的，怎么跑這兒來了？”

清潔工湊過去賠笑道：“大爺，我負責這一段河灘的衛生啊。”

聯防員：“啥時候這里也有保潔了，咋沒人告訴我呢？”

清潔工：“我是新來的，鎮上聘的，剛剛上班，您老人家還沒見過。”

聯防員似有些不滿道：“