兩日前，極州。

一片河岸旁，一叢叢綠葦，一處處青麻在風中飄拂。

水中倒映著幾間被淺褐色的籬笆團團圍住的茅草屋。

院內院外卻見一些蠶豆秧、枇杷樹、油菜花都是長得喜人。

此刻兩個看似平凡的老者，皆坐在院外河畔垂釣著。

其中一個老者持著一壺酒水，時不時喝上一口，贊嘆道。

“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香這一壺鎖春香，還是要在這時節喝才別有趣味啊。”

另一邊，身穿麻布衣持著釣桿的老者苦笑道，“這是帶給你的最后一壺了，我離了江城府，不知何時才能再回故地。

而江城府那邊即將再起戰亂，百姓連糧都吃不起，哪里來的糧食釀酒？

鎖春香.鎖春香，只怕往后春日，難有此香”

“最后一壺，嘿，那就喝一半留一半，明年再喝。”

那手持酒壺的老者將酒壺塞上，驀地一拋。

“嘩啦”一聲——

酒壺墜入湖水當中，濺射晶瑩水花，酒壺沉沉浮浮便打著旋到了河畔角落的水草間。

“酒水能留，時間卻留不住，人也未必能留住，我有個小友尚在江城府云影城，你若是愿搭上一手，他也許能留住。”

“喔？你是說那位名叫楚歌的云影城掌司？近來被申應高通報批評。”

“不錯！”說話的麻衣老者，赫然便是麻霖，他神色悵然道，“當初我不應該同意讓他繼續待在云影城。”

“但你已經答應了。”

對面的白袍老者淡淡笑道，“答應的事情，就要辦到。陛下答應真野王的事情，也是君子一言駟馬難追。”

麻霖皺眉，“真的無法再挽救？他資質不錯，又位列名榜，或可調來總司。”

“總司那邊資質不錯的人才，難道少了？

江城府那邊的棋盤，自從丟失之后，就已不受我等操控，更無法再插手撈人。

麻老弟，你自己如今都置身水火之中，卻還總想著解救他人。”

白袍老者搖頭道，“當釘子就要有當釘子的覺悟，他要是聰明，釘不住，就自己溜走，若是釘不住還要死扛，那就是斷折的下場。

或者，他可以學夏作民，低調一點，當個軟釘子，不要讓人那么難受。”

麻霖嘆息。

他心知，以楚歌而今的表現，若是不死，必是潛龍。

朝廷若不抓緊這條潛龍，一旦潛龍入淵，便是再難追回。

在這亂世當中，潛龍在淵，真龍便更有危機。

“放心，屆時若真是遭遇了不測，總司也會給他追加功勞，一筆豐厚的撫恤金外加厚葬，葬禮上讓年輕人們學學，滴幾滴眼淚，這是我能為你爭取到的.”

麻霖面色微沉，不再言語。

這位老友，自從在靈州總司的天子腳下待得時日長了后，雖是位高權重，性情也已與往昔不同了。

后方樹林里，佇立在那里的池之銘神色遺憾失望，首次對一直向往的總司，產生了動搖懷疑。

好似理想中的美好東西，就如后面院子里種的蠶豆，看似嫩綠饞嘴，卻散發一股令人皺眉的臭味。

在申應高指令下達后的第二日，嘉林城城尉白然便趕到了云影城。

然而，另一個駭人的消息，隨之傳來——江城府城尉姚泰伯慘死在府邸室內，于夜間處理公務之時，被三劍刺死，期間甚至連像樣的反抗都沒來得及完成，就飲恨西北。

如此驚人的消息，傳達到云影城時，立時也叫才抵達這邊的白然心頭一陣發寒。

“姚兄雖弱于我，但能將他三劍刺死，全程沒任何反抗之人，絕對是凝力境后期的高