儀禮司奏執事官行禮后，又經歷了鳴鞭報時、贊禮鞠躬等漫長的儀式，方才到了山呼萬歲的環節。

這時，便有御史躍躍欲試了。

然而面無表情的朱棣徑直出聲，打破了他們的計劃。

“今日需往東郊祀壇祭祀，事從簡。”

“只議兩件事。”

“第一件，朕打算委任曹國公李景隆為正使，代表大明前往日本遞交國書，諸卿可有異議？”

群臣面面相覷，不知皇帝意欲何為。

跟當初夏原吉聽到這個問題時的反應差不多。

唯獨幾個知道些洪武朝舊事的大臣沉思片刻，便覺得自己隱約猜透了皇上此舉之深意。

怕不是要借刀殺人？

四年前，日本使者祖阿和博多海商肥富來大明，為表誠意，送還了被倭寇所虜的百姓若干人。

三年前，年輕的建文帝頒賜大統歷，并派遣禪僧道彝天倫和教僧一庵一如與日本的遣明使一同返回日本，室町幕府將軍足利義滿親自到兵庫（今神戶）港口迎接，并在京都北山金閣寺舉行隆重的接詔儀式，承認日本是明朝的屬國。

日本稱臣時曾承諾：若大明能始終保證海路暢通，那么日本愿意每年朝貢，只求換得“勘合貿易”的待遇。

所謂所謂勘合，就是由明朝官方發行的木制貿易憑證，上面寫有文字和簽章，居中分割成兩半，中日各執一半，按編號每次日方來航雙方進行對合，吻合與否作為驗明正身的標準。

如果可以達成勘合貿易，那么給日本帶來的利益將相當巨大，進口的話比如在寧波購買價值二百五十文的生絲，到日本轉手就可出售五千文，獲利二十倍；出口的話比如從九州、四國島裝船出海的銅，一坨采購價十貫的銅塊，明朝以四十到五十貫收購，獲利四到五倍。

這也是為什么日本在結束了南北朝割據后，對大明的態度產生了一百八十度大轉彎的原因。

當然了，建文帝雖然圖樣圖森破，但長期的儒家教育也讓他有了一個不算優點的優點，那就是不太瞧得起蠻夷，所以日本雖然來了好幾趟遣明使，卻始終沒得到明朝這邊勘合貿易的允許。

而如今，眼看距離日本承諾每年朝貢的期限將至，日本還是沒動靜，再加上大明換了皇帝卻不來朝見，大明便以此為兩個借口，在國書中狠狠地申斥了日本。

但大臣們，卻沒人想接這個差事。

這個差事難就難在既要代表大明居高臨下狠狠訓斥日本，又要不能被憤怒的小日子給抓起來或者直接砍了腦袋。

洪武朝的對日外交失敗已經證明了，日本人有的時候還是挺有脾氣的。

洪武二年的時候，朱元璋派楊載攜詔書出使日本，通告登基的消息，同時譴責倭寇騷擾我東南沿海，命日方嚴加取締并早來稱臣朝貢，否則將出師討伐云云，口氣相當強硬。

楊載一行按照傳統的赴日航線，從寧波出發后在日本九州上岸，本應送到京都天皇朝廷的詔書，卻落入后醍醐天皇之子征西大將軍懷良親王手里，由于長期戰亂，日本對中國發生的政權更替同樣不明所以。

朱元璋充滿威脅意味的詔諭喚起了日本人的同仇敵愾，以為又是一次‘元寇襲來’的前奏，執掌九州十年之久、勢方熾的懷良親王對朱元璋的詔諭嗤之以鼻，囚禁了楊載、吳文華等使臣，斬殺了五名隨員。

如今，李景隆成功接過了這個燙手山芋。

也就說明在座的袞袞諸公，不用擔心被皇帝隨機選中當做正使，一不小心送人頭啦！

于是乎，在眾多大臣的默不作聲下，派遣曹國公李景隆為正使的使團出使日本的事情，也就通過了。

“第二件，戶部尚書夏原吉提議，請京師文武百官作為天下表率，認購第一批五年期‘大明國債’，息率為百分之八，