日頭垂落在天邊，火紅的光芒鋪滿了半個天空，映著遠處鐘山的輪廓，皇城如同宮裝麗人披上了一件金色紗衣，美得驚心動魄。

禮部右侍郎宋禮大人從殿中退出來的時候，嘴角噙著幾分志得意滿的驕矜，不過當他看到皇后的轎攆以及儀仗時，還是適時地斂起了笑意。

側身低頭不敢直視，等皇后和宮女、宦官進入殿中后，宋禮才緩緩向洪武門走去。

馬上要到勛貴們的晚宴時刻了，宋禮作為一個地地道道的文臣，既不能也不想?yún)⑴c其中，現(xiàn)在宋禮接到了一個非常簡單的任務。

接近國師姜星火。

在這個時代，皇帝監(jiān)視除自己以外的所有人，哪怕是皇子，都是非常正常的。

大皇子朱高熾和二皇子朱高煦，身邊就沒幾個皇帝人？

大家都知道，裝不知道而已，身邊有皇帝的人，皇帝才會對你放心。

事實上，宋禮算是第一個吃到密折制紅利的人，正如他所猜測的那樣，帝王是不會允許任何人威脅他的皇權的，時不時地埋一手閑棋很有必要，而宋禮對于棋子這個角色甘之如飴。

那么國師在哪呢？

宋禮在宦官的引領下，出了宮城，在皇城的一角里，順利地見到了國師大人。

這里是內(nèi)廷兵仗局，這附近也是內(nèi)廷八局兵仗局、銀作局、浣衣局、巾帽局、針工局、內(nèi)織染局、酒醋面局、司苑局，在這個偌大的皇城里，傳統(tǒng)的地盤范圍。

此時兵仗局掌印太監(jiān)和提督軍器庫太監(jiān)，都在陪同前來視察的國師、榮國公、二皇子等人。

所以來迎接宋侍郎的，是一名兵仗局僉書。

“好教宋侍郎知曉。”

僉書無不自豪地對宋侍郎大略介紹道：“咱兵仗局管著給國朝制造兵器、盔甲、弓箭等等，另有火藥司，制作火藥，也歸咱管理除此之外，這里也制作其他一些小器物，譬如御前用的鐵鎖、錘鉗、針剪之類，宮中做法事用的鐘鼓、鐃鈸等響器之作也一樣歸咱。”

宋禮敷衍地點了點頭，自無興趣了解這些供軍隊使用的器物，只是跟著走馬觀花地看了看，沿途所見，刀槍劍戟等常用兵器，都有專門的府庫，占了一排又一排，鞭斧等鈍擊兵器，則是稍微少些。

轉過一列庫房，便是扎成捆堆積如山的箭矢，以及摘了弦的弓。

再往前走，方見到榮國公姚廣孝的身影，料想旁邊那位一襲青衫的年輕人，就是國師姜星火了。

幾人正在聚精會神地看著些什么，宋禮湊上前去。

臨到近前，卻發(fā)現(xiàn)是人高馬大的二皇子朱高煦，此時正拎著一張牛角大弓，站在稍遠處。

姚廣孝見宋禮來了，若有所思地看了他一眼，旋即讓宋禮一同觀看。

朱高煦的身前，則是擺了一排物件，都是用作當靶子的。

他們在做一個實驗，主要目的，就是對比火銃和弓箭在近距離的威力。

嗯，沒選中距離和遠距離，是因為現(xiàn)在火銃的有效距離就這么點。

與朱高煦并列站著的，是幾個端著火銃的火藥司工匠，在身后則是圍了一圈的兵仗局其他工匠。

這便是姜星火給兵仗局的工匠講了制作熱氣球的原理，和所需的材料后，見天色還早，就臨時起意，想看看這個時代的火銃各方面的性能如何了。

朱高煦自信地嚷嚷道。

“姜先生可看好了，前面一排，擺著紅漆團牌、水磨鎖子護頂頭盔、紅漆齊腰牛皮甲、水磨柳葉鋼甲、并槍馬赤甲（具裝甲騎戰(zhàn)馬的馬甲），俺挨個彎弓射過去。”

姜星火聞言，微微頷首示意朱高煦可以開始了。

朱高煦抽了一支箭搭在牛角大弓的弓弦上，手腕發(fā)力，爆炸性的力量將整個牛角大弓拉的如同滿月一般。

朱高煦瞄準對面，松開手指