陽光透過稀疏的云層，灑在江北寧靜的土地上。

不同于南方的細雨綿綿，一過了長江來到淮河流域，姜星火就感覺到了明顯的氣候變化。

“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，一方水土真是養一方人啊，臉都有些干了。”

“擦點鯨油？”

曹松掏出了一小罐鯨油，北鎮撫司很喜歡發這種東西當錦衣衛福利，在外出任務的時候如果前不著村后不著店，既能取暖用，還能炒菜湊合用，皮膚不舒服也能擦點。

雖然捕鯨事業顯然不利于動物和海洋保護，但這個時代鯨油就是最好的燃料，所以經常有捕鯨船前往東海和南洋，大明的律令對此也并沒有禁止。

不過曹松這時候也算是馬屁拍到馬腿上了，在非必要的時候姜星火最討厭往臉上抹東西，因為這會讓他感到非常奇怪，當然了，如果是什么生死存亡的時刻，抹點血和泥水也是沒辦法的事情，但平時姜星火還是有點小潔癖的。

于是，姜星火堅持忍耐洗完臉皮膚被風一吹變得干澀的感覺，擺了擺手拒絕了曹松的提議。

眾人一路偽裝成商隊，從南京至鎮江府，然后從丹徒渡江到江北瓜洲渡，再順著京杭大運河一路北上，如今黃淮布政使司在，已經到了高郵州下面一個名為的張家溝的小村落。

而張家溝位于京杭大運河東側，再往東是一個規模極大的湖泊清水潭，隔著京杭大運河，則是界首湖、樊梁湖、壁社湖、新開湖等一系列已經被填平或引流的湖泊，這是宋禮整體治理黃河奪淮入海工程的一部分。

之所以偽裝成商人，是因為姜星火打算順路親眼看看新政在民間的實施情況。

因為這里是黃淮布政使司的腹心地帶，不僅能夠看出來清田工作的推廣情況，還能看戶口累進稅、分家公證稅和士紳一體納糧等政策的試點工作.甚至還可以考察一下治水。

總之，這地方交通便利，又是不南不北的中間地帶，用來觀察新政的效果最合適不過。

而一旦要不惜成本鋪設南京北京的商道干線，這里也必定是途徑之地。

張家溝的村民只見遠處塵土飛揚，一行人馬緩緩而來，卻并未驚慌。

靖難之役的時候，這里曾被短暫波及，但因為不是什么戰略要地，燕軍和南軍都對此沒什么興趣，所以很快就恢復了平靜，即便是僅有的一點匪患，也在去年的大舉剿匪過程中平息了，現在雖然稱不上富裕，但起碼算是安穩。

村莊里的生活一如既往，老人在樹蔭下悠閑地打著葉子牌，孩子們在田間追逐嬉戲，女人們則圍坐在溪流邊，一邊洗著衣裳，一邊聊著家常。

然而，這份平靜之下，卻也隱藏著即將涌動的暗流。

扮作商隊的車隊在此地停下，村口就有村民支起來的茶鋪，不僅賣一文錢一個大胖壺的涼茶，而且還賣些饅頭、面條之類的吃食。

“來十碗板面。”

板面，顧名思義就是在案板上摔成的面，這樣的面格外筋道，從漢代的時候就有了，黃淮一代尤為喜歡，如果再往北到了山東，那就是吃饅頭要多一點。

很快面就端上來了，沒有太多調料，也稱不上有多好吃，但在路上奔波了半日的姜星火卻吃的很香。

“你這是什么吃法？”

姜星火看著端著碗面，就著蒜蹲在長條凳上吃的朱有爋問道。

“這就不懂了吧。”

朱有爋這人從說話語氣到臉上的細微表情，都拽的有些欠揍：“太祖高皇帝就愛這么吃面，尤其是淮西的板面。”

朱有爋沒壓低聲音，茶鋪的攤主也聽到了，直接嚇得一哆嗦，權當自己什么都沒聽見。

畢竟老朱雖然駕崩八年了，但他的余威可是很難徹底消散的，一句嘴欠的話把自己送進牢獄可不是什么稀奇事。