》。

所以，漢薩同盟根本就不是什么純粹的商會，幾乎可以視為一個獨立的政治經濟實體，加盟城市的政權都是為城市貴族和大商人所控制，實力甚至比很多國家都要強大。

而漢薩同盟的強大，最重要的就是其壟斷貿易，漢薩同盟壟斷了壟斷東歐、北歐同西歐的中介貿易，他們轉手的主要商品包括英格蘭的羊毛，漢堡的啤酒，挪威的魚類，瑞典的銅和鐵，以及俄羅斯的獸皮和毛皮等.并且漢薩同盟在西起倫敦，東至諾夫哥羅德的沿海地區內都建立了商站。

當然了，漢薩商人也會通過意大利商人經營東方產品，如香料及絲綢等。

可以說，整個歐洲的海洋貿易，有一大半都掌握在漢薩商人手中，至于剩下的一小半，則被意大利人和希臘人等地中海坐地戶所掌握。

而此時的英王亨利四世，手中掌握的財政權力甚至不如幕府將軍。

幕府將軍為了打仗固然需要跟肥富等大商人借錢不假，但人家好歹有加稅的權力，而現在的英王財政權力小的可憐，沒有議會的同意，一枚金幣的稅收都加不了。

所以，英王為了軍費，就必須跟議會協商然后不斷妥協，并且同時不斷地向漢薩商人借貸。

為了平叛，甚至出現了賣皇室家具和餐具來湊軍費的事情，可見英王的財政究竟如何窘迫。

而實際情況是，往往會出現議會不給批加稅，同時英王信用太差借不到錢，而面對這種情況，亨利四世只能被迫出賣商業利益。

“急需用錢？好啊，來，把您的王冠押給我。”

——這句話用來形容漢薩商人可謂是相當貼切。

呃，其實以前為了贖回國王，由漢薩同盟牽線搭橋的時候，英王的王冠還真抵押過。

而漢薩同盟的這些人長期同英國人做生意，其觸角已經延伸到英國議會內部，有時甚至能影響政治.因為英國本地的大貴族、大商人作為中間商，早就跟這些渠道商攪在一起了，所以英國議會才會半推半就地被漢薩同盟所裹挾。

天下熙熙皆為利來，如此而已。

“沒錯，他們是我們的貿易伙伴，但他們的手已經伸得太長了?！?

亨利四世的眼神中閃過一絲怒火，說道：“他們不僅控制了我們幾乎全部的進出口貿易，還在背后操縱著我們的政治，有些貴族，甚至包括一些議會成員，都被他們的金錢所腐蝕，成了他們的傀儡?！?

亨利·蘭開斯特聽到這里，不禁感到一陣震驚，他無法想象，外國的商人竟然能夠操控英國的最高決策機構。

他震驚地瞪大了眼睛：“這怎么可能？”

“怎么不可能？”

亨利四世反問：“漢薩商人的財富和影響力，遠超你的想象。”

亨利·蘭開斯特問道：“那么，這與大明艦隊有什么關系呢？”

“當然有關系，我的兒子。”

“大明艦隊的到來，威脅到了漢薩商人在整個歐洲的貿易利益，所以才游說議會，要求我們開戰?！?

亨利四世解釋道：“意大利人和希臘人本身并沒有什么實力，全靠地理位置才壟斷了地中海的商路，而漢薩商人有兩個收入來源，其一是從意大利人和希臘人手里轉手來自東方的貨物；其二是靠著對波羅的海乃至整個北海的控制操控航路進行壟斷貿易?！?

亨利·蘭開斯特聽到這里瞬間就明白了。

東方的貨物被沿途的奧斯曼土耳其帝國、拜占庭帝國這些二道販子、三道販子層層加碼后，通過意大利人和希臘人進入到歐洲市場，而大明艦隊如果能夠直接抵達歐洲，這就意味著這些中間商賺不了多少差價了，而漢薩同盟正是這里面最后一個中間商。

同時，漢薩同盟的商業壟斷靠的是能夠輕松擊敗任意一國海軍的海上武力，而大明的艦隊規模如此龐