“將軍饒命！饒命！”

濕漉漉的賊人頭目被面容肅整的秦卒按在地上，他努力抬起頭，露出了被劍割傷的丑陋臉龐。

在巢穴突遭趙卒襲擊后，這賊首帶著一些親信倉皇逃竄，跑到了一處外人不知的藏船地點，劃著小舟避開了那些在岸上追擊他的郡兵和丁壯。

只要躲到煙波浩渺的大湖里，就是他的天下。

然而他卻沒料到，湖里竟還有十多艘船，上百舟兵在等著他們，靠著多年來對水文的熟悉，賊首好不容易才甩開了舟兵，無處可去的他只能選擇逃亡湖泊南岸——那是屬于秦國的土地，他料定趙國的舟兵絕不會深追，過去但凡遭到追剿，他都以這種方式來逃避，秦兵來剿就逃到趙國，趙兵來剿就逃到秦國，屢試不爽。

可這一回，賊首卻失算了，他剛上岸，就被一群巡邏的人逮了個正著。

賊首很明白自己落到了什么人手里，這里是秦國鄔縣的縣寺，在身后按著他的是一群黑衣黑甲的秦卒，他們的服飾很簡單明了：地位低者基本無冠，什長等小軍吏頭戴布幘，普通兵卒束發挽髻，發髻歪向一邊，這是秦軍最普通的打扮。

至于眼前高坐案后的，則是一位秦國的中層軍吏，一身黑色的魚鱗狀皮甲，甲內褐色袍服打底，發結扁髻，頭戴高七寸的雙板長冠，頷下用纓結了一個八字結，看上去精神而干練。如果不是他的容貌長得十分老成，完全可以看成為二十剛出頭的年青人。

但就是這么一個年青人，眼神卻十分成熟，他看著賊首，用一口醇厚的關中口音道：“我不是什么將軍，只是本地五百主，代縣尉。”

“尉主盜賊，凡有賊發，主名不立，則推索行尋，案察奸宄，以起端緒。”秦律規定，秦的一切百石以上的有秩吏，都有緝拿和追捕逃犯的職責和義務，代理縣尉更是如此，逮捕并審訊這賊人和他的同黨，維護當地治安，就是代縣尉王翦的職責。

“姓氏、籍貫、何時為賊、巢穴何在、為何遁入我秦國境內，一一答來！”

王翦站起身來，他的個子不高，年紀很輕，說話卻一板一眼極有條理。

一面審訊這賊首，王翦也在回憶自己是怎樣一步一步走到這個位置來的……

……

王翦乃是土生土長的秦人，他家至少在十代人前就在秦國繁衍生息，最后定居在頻陽縣。

在商君變法前，頻陽是秦國防備魏國的前線，也是義渠戎人越過北山入侵的必經之路，從秦厲共公時設縣起，一直到秦孝公時代，這里經歷了上百年的戰爭，吳起的武卒、義渠的戎兵，都曾進攻過這里，頻陽的每一寸土地上都留下劇烈地戰斗的痕跡，拋棄在山谷里的戰死者的白骨，比活著的人口還多。

頻陽王氏就在這戰亂里日益凋零，戰爭沒有給他們帶來好處。直到商君變法后，王翦的曾祖父抓住了軍功授爵的機遇，在追隨大良造商鞅大敗魏公子昂的戰役里，砍下了第一顆人頭，積累下了第一份軍功。

之后的一百年里，通過和韓、魏、義渠的歷次戰爭，頻陽王氏的子孫穩扎穩打地通過斬首積累著軍功，他們和秦國千千萬萬個受益于軍功爵的家庭一樣，成了一個只知耕戰的軍人世家，寫下了血跡斑斑的家族史。

雖然每年都有不少人戰死，但為了保住祖先掙來的爵位，頻陽王氏的子孫仍然不能不是軍人，仍然不能不接受他們祖、父和兄長的命運。這是因為在秦人狹隘的生活領域中，除了戰爭和種地，很少能夠想象其他生活方式的可能性。

他們不需要思考戰爭的目的，只需要按照上命前進，要么是打勝這一仗，砍下敵人的頭顱為自家增加田地和隸屬的庶子，要么戰死沙場，將爵位留給兒子，讓他們繼續這一循環。

對秦人而言，戰爭，已經是生活必不可少