（作者最近忙著一門又一門的考試，無法分心保證每天更新，首發地址歡樂書客那邊也已經改成周更，因為這里更新速度要延后三天，所以也得就算有存稿也得跟著那邊周更。特此說明。）

鳴人和佐助兩人洗浴完畢之后，渾身輕松地換上干凈衣服，和自來也、大蛇丸一起退掉旅店的房間，準備再次出發了。

一行四人，很快離開小鎮的范圍。

“算一算，也差不多有三年了吧？怎么樣，好色仙人，曉那邊的動靜呢？”鳴人背著背包，走在路上宛如外出旅游一樣地輕松寫意，他隨意地問道。

“啊……差不多，砂隱那邊也要有事情發生了。”自來也點點頭。

“終于能有稍微像樣一點的對手了么？”佐助感興趣地說，這三年里，他可是拼了命地在進步呢。在這期間，雖然也碰見過像盜賊、叛忍之流的貨色，但和他們比起來，終究還是太弱太弱，完全沒有能被佐助視之為對手的人物。

大蛇丸一言不發地跟著這三人，只是靜靜地聽著。

這三年來，他都是像這樣，更多的只是個旁觀者……雖然他也在自來也和鳴人或有或無地暗示下，對佐助給予過一點指導，但一來，他沒那么大好心，二來他目前處于查克拉被完全封印的狀態，佐助從他這里得到的幫助，并不算多。

佐助的巨大進步主要來自于自來也的指導，和鳴人的對戰，以及在鳴人發現的那幾個特殊空間里的苦修……當然，更多的是來自于他自身強大的天分。

三勾玉寫輪眼，佐助已經爐火純青。

有鳴人這種純體術就已經出神入化的時空忍術達人做陪練，他對自己這雙寫輪眼的錘煉……無論是動態視力的洞察力，還是戰斗的時候的分析能力，可以說是一日千里。

幻術能力就更不用說了，有鳴人這樣無論如何也不會陷入幻術不可自拔的「靶子」存在，佐助研究起幻術來，可謂是如魚得水，通過鳴人對所中幻術的反饋，佐助能非常準確地把握自己的幻術能力。

忍術方面，佐助專注于卡卡西所傳授的「千鳥」的鉆研和拓展，以及宇智波家傳火遁術的熟練；體術那更不用說，經常在那個超重空間修行的佐助，就算不適用雷遁查克拉刺激肉體，都能夠達到超越小李當時解除負重的速度。

瞳術、幻術、忍術、體術，佐助在這三年里都得到了質的提升，他已經脫胎換骨。

這種進步給佐助極大的自信，但又因為身邊鳴人的存在，這種自信又不至于膨脹到目中無人的地步……佐助現在的狀態，很完美。

他自信，但也冷靜；他驕傲，卻不自負；他信念堅定，且不偏執。

這一路看過來的自來也，都是暗暗點頭。

「鳴人，你能在6歲的時候得到那份記憶，真是太好了……」自來也想起鳴人那份記憶里佐助的模樣，和現如今的佐助相比，簡直就是兩個完全不同的人。

那個佐助，令自來也有時想起來都恨不得除之而后快，居然想要毀滅木葉，簡直瘋狂而又危險；但現在這個佐助，在鳴人這些年的影響下，以及竭盡所能幫助佐助尋求他們這些長輩的輔導下，終于沒有向著危險的道路成長。

「鳴人，你一定能夠成為出色的火影……嗯，大概就是六代目了吧？綱手那個老太婆，五代目做得差不多也該把位子讓給你了……」

每次看著鳴人越來越成熟可靠的背影的時候，自來也都會忍不住想起當年。

當年，那個同樣一頭金發的青年，不就是這樣在他們三個老家伙面前，當之無愧地成為了木葉的四代目火影么？

……

一行四人按照自來也給的路線，不急不緩地行進著。

修行，吃飯，休息，修行，交流。

輪流看守大蛇丸。

這一日，四人穿過一片