天景七年。

年僅八歲的幼帝仍是生活不能自理，由長公主魏如意在幕后輔佐政務(wù)。

朝廷中，以刑部尚書江高義為首的公主派，與以鎮(zhèn)國北將軍為首的保皇派，在歷經(jīng)了長達(dá)五年的明爭暗斗后，保皇一派日漸式微。

一眨眼，過了六年。

除仍鎮(zhèn)守北方的霍惑北將軍之外，西將軍、東將軍、南將軍，鎮(zhèn)國四大將軍中，有其中三位或年齡老邁，或因無心朝政，先后解甲歸田，換上公主一派的新人。

長公主干政以來，以鐵腕手段清除異己，并作出了一系列的改革。

于文：廢除昔日六部，廢除左右丞相，設(shè)立中樞院，中樞院下分設(shè)各部。

于武：長公主實(shí)行軍部三權(quán)分立，將“發(fā)兵”、“兵籍”、“掌兵”分成了三個部門。以往的元帥與將軍，不再有熟悉的下屬，所有的兵力，均由長公主集中調(diào)配。

于公：長公主舉官強(qiáng)調(diào)“任人唯賢”，取消爵位世襲，為官設(shè)立任期，朝廷要員職位輪番替換；她大力推行科舉制度，選拔人才，并分設(shè)“文狀元”、“武狀元”，從以往的三年一屆，改為每年一屆。她花了三年時(shí)間，大刀闊斧地?cái)厝ビ纺[的官員體系，砍去許多無謂的職位。

于私：長公主輕徭薄賦，聘人編寫《農(nóng)書》、《商書》，興修水利，治水救旱；開墾農(nóng)田，發(fā)展農(nóng)業(yè)；鼓勵百姓經(jīng)商，促進(jìn)商業(yè)發(fā)展。

于外：長公主多次派人出使西域、北蠻，以及大力發(fā)展航海業(yè)，出航團(tuán)結(jié)海外島國。

天景八年，北蠻荒原正式并入大乾王朝，名為“蠻州”。

西域三十六國先后歸順大乾王朝。

三十六國各按其名為州，三十六州統(tǒng)稱“大西洲”。

天景十二年，春。

霍惑頭戴斗笠，一襲輕衫，提著一壺酒，推開鄭家門。

院中，鄭浩然雙鬢花白，精神奕奕，在庭院中動作緩慢，打著一種軟綿綿的拳。

“老鄭，你這家伙，動作軟綿綿的，沒吃飯呢？”

霍惑遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一會，眼睛虛起，搖了搖手里的酒壺，搖出聲響，便是想要搖醒老鄭肚子里的酒蟲，樂呵呵道。

十年光陰稍縱即逝，鄭浩然已是花甲之年，可除了頭發(fā)白了一些之外，精氣神仍宛如當(dāng)年，令霍惑羨慕至極，暗道這老妖怪是不是吃了什么大補(bǔ)湯。

鄭浩然一套軟綿綿的“無力拳”打下來，雙掌下沉，望著多年老友，笑道：“早戒了。”

“那……小酌？”

霍惑試探著問。

“那……就小酌，一點(diǎn)點(diǎn)。”鄭浩然拇指與食指虛捏，示意什么叫“一點(diǎn)點(diǎn)”。

于是，兩個老頭蹲在院墻一角，偷偷摸摸地你一口、我一口地分著壺中酒。原本說好的一點(diǎn)點(diǎn)，鄭浩然又忍不住多喝“一點(diǎn)點(diǎn)”，再添“一點(diǎn)點(diǎn)”，最后再來“一點(diǎn)點(diǎn)”，感情深的“一點(diǎn)點(diǎn)”，來來回回，兩人意猶未盡地蹲在角落將壺中酒分盡，直呼過癮。

“老鄭，你剛才院子里打的那玩意，有啥名堂？”

“沒啥名堂。”鄭浩然哈哈一笑：“我那兒子教給我的健身拳法，說能養(yǎng)身長壽，叫什么名堂……太極什么的，打不死人。”

“話說，你的孫子……八字有一撇沒？”

霍惑借著酒意問。

鄭浩然聞言，臉色一垮：“咱也不知怎么回事，他們小兩口三天兩頭就往司徒老神醫(yī)那邊跑，這一跑又兩年過去了，月玲瓏那肚皮，愣是沒點(diǎn)動靜。”

“你就不擔(dān)心你們老鄭家絕后……？”

“嘿！”鄭浩然倒看得很開，笑道：“咱們鄭家，有一個傳統(tǒng)，向來單傳。這就是命，或許再過幾年，他們小兩口老來得子也不一定。他娘倒是擔(dān)心得緊，夜里偷偷問