趙桓和岳飛從西域返回了大宋……別看趙桓已經把大權交給了兒子，可是他這種地位的皇帝，只要一息尚存，就是天下最有權勢的那個，誰也改變不了。

因此趙桓回到大宋的消息，迅速震撼著兩千萬平方公里的土地，大家伙惶恐，生怕官家會干出什么特殊的事情，大家伙又期盼，盼著官家能叫停兒子的胡作非為。

這就是權力的魅力，所有人都圍著你，盯著你，希望利用你……面對此情此景，咱們趙官家無動于衷，誰也沒搭理。

他選擇了看景，去莫高窟，帶著岳飛，只有君臣兩個，面對著一千多個石窟，面對著精美的佛像，彩繪的畫壁，趙桓饒有興致，他突然想起來，貌似在敦煌還有數量驚人的經書，如果挖出來，又能養活一大堆專家了。

趙桓四處看著，岳飛卻是眉頭緊鎖，他默默盤算，突然道：“官家，西北更加干旱了吧？”

趙桓頓了頓，點頭贊道：“鵬舉真是目光如炬，看得準確。”

岳飛昂頭，看了看面前的雄偉無邊的石窟，心中感嘆。

這么龐大的工程，需要的人力物力，是不可以計數的。

也不知道先人付出了多少代價，才修成了如此龐大的石窟群？只是如今想要再修，希望不大了。

自從安史之亂以后，整個關中平原凋敝，西域長時間同中原分離。

這不只是盛唐不再，還包含了氣候變遷，西北越來越干燥，降雨減少，綠洲退化。沒法承載大量的人員，自然也就沒法修大工程。

氣候變化的周期，至少也是幾百年的，趙桓和岳飛注定看不到西北重新變得濕潤那一天，甚至大宋朝也等不到。

想要經營好西域，最現實的辦法就是多修坎兒井，設立軍屯，牢牢守住就是了。

趙桓想和岳飛聊另一件事，一件讓他更加憂心的事情。

“鵬舉，你知道這里是誰開始修的？”

岳飛道：“官家想要考臣，不如想個更難的問題……這莫高窟可是從前秦苻堅時候起，歷代都在增加。幾百年的時間，才有了如今的規模。”

趙桓笑著點頭，“沒錯，鵬舉還想過沒有，前秦并沒有統一天下，苻堅勞民傷財，修這種奇觀，我們看來固然是震撼，可是落在當時百姓的身上，卻是泰山一般的壓力啊！”

岳飛深以為然，“苻堅到底是蠻夷皇帝，不能愛惜百姓。”

趙桓又搖頭了，“這么說也不算公允，其實拋開淝水之戰不講，苻堅還是個不錯的皇帝。”

“官家，說苻堅不說淝水之戰，那豈不是日后評價官家的時候，也不提掃滅金國了？”岳飛半點沒給趙桓面子，當然了，面對老親家，趙桓又能有什么辦法……

“其實我想說的是自從佛教傳入中原以來，兩晉南北朝，是個非常特殊的時期，是咱們都不能忘記的時候。”

岳飛一怔，趙桓拉著他，君臣席地而坐，身后就是觀音菩薩，正俯視著君臣兩個。

趙桓侃侃而談，絲毫沒有把這位有著小胡子的觀音放在心上。

縱觀整個古代，外來思想在中華大地徹底扎根成功，并且融入其中，成為三教之一，也就是佛家這一次。

但是這個過程可不是一帆風順的，甚至可以說是白骨如山，血流成河。

最初的佛門僧人也想復制在天竺的經驗，他們修建佛寺，吸納門徒，擴充勢力……此刻的佛門弟子既吃肉，也娶媳婦。

還結交權貴，換取特權，兼并土地，逃避賦稅。

到了南北朝的時候，尤其是南朝，差不多有十分之一的人口依附在了佛寺之下。

四百八十寺，每個寺院都是大地主，大豪強，他們豢養僧兵打手，籠絡信徒，影響力非同凡響。