葉府準備了豐盛的晚飯，老太太居中正坐，喜氣洋洋，葉氏向來喜歡團圓熱鬧，小年當大年辦，大年當結婚過……只不過今年很不湊巧，朝廷出事了，一百多被罷黜的官員，跑去宣德門告狀了。

會鬧出多大的事情，誰也不清楚。

葉華必須趕過去處理，他向老太太施禮。“孫兒不能陪祖母了！”

老太太無奈道：“當官不自由啊，你去吧！”

葉華走了，李肆也過來施禮告退，他這個翰林學士也要跟著，另外，葉忠和葉孝都成年了，又在禁軍當差，也得跟著。

人都走了，葉府的熱鬧頓時沒了一大半。

老太太意興闌珊，草草吃了晚飯，大家心里有事，紛紛散去。唯獨周娥皇，要下去的時候，被葉氏攔住了。

“周姑娘，跟老婆子說會兒話。”

周娥皇心事重重，卻不敢違抗，只能陪著進了老太太的房間。

葉氏拉著她的手腕，讓她坐下。

“周姑娘，你雖然在府上住了不短時候，但……老身似乎沒有跟你長談過，交淺言深，也怕你多心，我就沒有開口，可眼瞧著新年新氣象，老身這里有話，堵著難受，就看你樂不樂意聽了。”老太太指了指自己的心口，周娥皇起身，飄飄萬福，未曾開口，先落下了淚。

“老夫人，我本是亡國之人，若非老夫人照顧，又如何能茍延殘喘，老夫人愿意教導，我求之不得，又怎么會不樂意呢？”

葉氏多大年紀了，當然看得出來，周娥皇是真心的，老太太很欣慰，她喜歡和聰明人打交道。

“姑娘，你先起來。”

葉氏拉著她坐在了身邊。

“千言萬語，也不知道從何說起，就先說說我那個孫兒吧！”葉氏難掩自豪，“老身不是欣喜他當了多大的官，有多大的權勢。身為長輩，最不希望后輩子孫，散了祖宗的德行。華兒雖然身居高位，做事果斷，甚至狠辣，也不講情面。可他終究是有所為有所不為，當得起光明磊落這四個字！”

周娥皇想了想，她們夫妻分開，受了那么多苦，都是拜葉華所賜，按理說，她是恨透了葉華……不過自從住進了葉府，沒有什么人為難她。葉華的日子過得跟苦行僧差不多，每天除了公務，就是教導下家里的孩子，最多去喂食鐵獸。

那些有權有勢，年少成名之人的毛病，葉華是一點沒有，老太太感到驕傲，也是情理之中。

“周姑娘，老身聽說，你跟李學士合奏一曲？”

周娥皇瞬間臉就紅了，她連忙站起，局促不安道：“老夫人，我，我……”她急切之下，不知道如何解釋，老太太輕笑道：“你不知道怎么說，讓老身說……李學士這個人，老身雖然只看了他幾面，但也清楚，他還算坦蕩，不是壞人，發乎情，止乎禮！他想學司馬相如，奈何文君的心早就歸了他人！”

葉氏又笑道：“今天上午的時候，李學士已經跟我說了，讓老身幫他找個住處，順便再挑個妾，照顧起居。這事兒我應下了，他往后不會再影響你了。”

周娥皇突然愣住了，她伏在葉氏的腿上，嚶嚶抽泣，淚水止不住，沒一會兒，就潤濕了老太太的衣襟，她卻還只是一直哭，仿佛要把身體里的苦水都傾倒出來。

葉氏就是個寬容的長者，她包容著一切，不管是什么人，只要進了府門，她都會小心照拂，把人當成了后輩子孫一樣心疼。

可葉氏的照顧又不是沒有原則的。

周娥皇是個各方面都極為出色的女人，打她主意的不少，只是除了李肆之外，其他人根本沒有機會，老太太就能輕松阻止，庇護下這個可憐的女人。

只有當李肆打她主意的時候，葉氏感到了緊張，她沒有合適的辦法，只能看著……但李肆以琵琶挑逗，卻讓葉氏松了口氣。

李學士自負才情，