和桑昀聊天，很有種穿越時空的感覺，只不過他是“古穿今”，自從奉命出使西域之后，桑昀就完全進(jìn)入了另一個天地，將近二十年的時間里，幾乎每一天都出生入死，尤其是最近十年，更是沒有半點(diǎn)安生。

眾所周知，自從漢唐以來，西域都是中原的國土。尤其是唐代，西域達(dá)到了鼎盛時期，繁忙的絲綢之路貫穿期間，商賈往來不絕，一個個沙漠綠洲，成了商隊前行的驛站，漢家兒郎在西域開墾種植，經(jīng)商致富，繁衍生息，人口達(dá)到了數(shù)百萬之多！

西域的繁榮幾乎不遜色中原，只是安史之亂以后，整個情況發(fā)生了翻天覆地的變化，可以說從天堂直接掉到了地獄。

首先，大唐王朝為了自保，把西域的精兵良將調(diào)走，去對抗叛軍，失去了武力保護(hù)之后，吐蕃趁勢而起，切斷了河西走廊，如此一來，西域的漢人就成了一支孤軍，失去了后援的斷線風(fēng)箏，下場往往是很凄慘的。

大唐王朝似乎都忘記了還有一支人馬在西域，直到二十五年之后，安史之亂已經(jīng)平定，大唐皇帝已經(jīng)換了好幾代，突然從西域來了使臣，告訴大唐皇帝，西域軍團(tuán)還在堅守！

想來當(dāng)時大唐君臣，受到的震撼，遠(yuǎn)比葉華看見桑昀要來得強(qiáng)烈萬倍，他們深深被西域?qū)⑹康闹矣赂袆樱魏未筇埔呀?jīng)遠(yuǎn)非往日的盛唐，無力援助西域軍團(tuán)，即便如此，他們又堅守了十年。

三十五年苦戰(zhàn)，多少人由少年變成了白發(fā)蒼蒼的老者，流血喪命，斷頭折臂，死守西域，魂繞天山！

這就是大唐的忠勇虎賁！

安西和北庭都護(hù)府消失了，西域軍團(tuán)被吐蕃消滅，中原無力顧及，在最糟糕的局面之下，西域漢人并沒有放棄奮戰(zhàn)。

他們?nèi)倘柝?fù)重，積蓄力量，足足等了五十年，吐蕃發(fā)生內(nèi)亂，張議潮帶領(lǐng)著敦煌等地的漢人舉起義旗，痛擊吐蕃，先后收復(fù)瓜州、沙州、西州，河州等十一州，四千里疆土重新回到大唐的手中。

這支石破天驚的人馬叫做歸義軍！

只是在短暫安寧之后，又出現(xiàn)了新的威脅，回鶻入侵，不斷攻城略地，屠殺當(dāng)?shù)貪h人，歸義軍孤掌難鳴，他們選擇和親近中原的于闐國結(jié)盟，雙方互相通婚，榮辱與共，并肩作戰(zhàn)，庇護(hù)著數(shù)以百萬的漢人，在西域生息繁衍……他們又遇到了更兇悍的敵人，強(qiáng)大的黑汗王國越過蔥嶺，進(jìn)入西域，屢屢攻擊于闐，黑汗國不但兵強(qiáng)馬壯，而且還有強(qiáng)大的后盾，大食人，波斯人，出于向東發(fā)展的需要，源源不斷，支持黑汗國。

于闐的將士十分英勇，君王李圣天也頗具才華，奈何面對潮水巨浪一般的波斯騎士，他們也只能左支右絀。

與此同時，歸義軍的處境更加危險，他們背面有西州回鶻襲擾，南邊有吐蕃攻擊，最近十年，黨項人不斷西進(jìn)，搶占?xì)w義軍的地盤，另外被大周擊敗的契丹，也調(diào)動精銳，前往西域一帶搶掠。

按照桑昀的介紹，不管是歸義軍，還是于闐國，都處于風(fēng)雨飄搖之中，他奉命前往中原祈求救兵的時候，于闐國王李圣天病重，情況危急。

“若非如此，他們也不會讓我回中原了。”桑昀苦笑道：“明知道沒有希望，只能姑且一試。我們一行百人，足足兩年多的時間，其他人都死了，只剩下我一個，現(xiàn)在西域如何，我也說不好了，只能說情況只會更糟，絕不會好轉(zhuǎn)！”

說到這里，桑昀支撐著要給葉華行禮。

“拜托了，要幫幫西域的漢人，不然幾百萬人，就要家破人亡了！”

葉華按住了桑昀，用力點(diǎn)頭，“不要著急，這事情我心里有數(shù)了。”

桑昀揚(yáng)起頭道：“不能不著急啊！當(dāng)下朝中諸公什么意思，圣人怎么看，愿不愿意為了幾千里之外的西域用兵，朝廷能不能承擔(dān)得起？”

葉華微微一笑，“我只能告訴你，在大半年前，圣人就發(fā)動民夫，修整蜀