回了宣武大街的院子，李嬤嬤迎上來，取下華少的披風，在他耳朵低聲說“心鳳傳話來了。”

華少“嗯”了一聲，扭頭看了一眼鐘離襄。感受到他的視線，鐘離襄便起身“我先回去，有事可叫方伯去莊子上尋我。”

告辭而去。

李嬤嬤和華少進了屋，華少問“心鳳怎么說？”

“心鳳說北疆那邊有一股土匪，把太子劫走了。”李嬤嬤說，“那股土匪平時在沙漠周邊出沒，和匈奴人都有來往。這次劫走太子，要求拿萬石糧換。夢親王和韓大人已經加急折子上奏皇上，刺史王允之已經停止向災民施粥，緊急備齊萬石糧食。”

劫一國太子只要求萬石糧，要的還真不算多！可是在這樣的災年，賑濟災民尤其艱難的情況下，如果要救回太子，那么地方官員有可能拿賑災糧去換，對于災民，雪上加霜，毀滅性的災難。

“該死！”華少低聲咒罵了一句，“太子去賑災原本就是賺聲譽、撈資本的。朝廷本就糧食匱乏，賑災如同雞肋一般，騎虎難下之際，有這么好的一次機會，上面那位豈能錯過？自然大肆宣揚匪患十惡不赦，百姓不明就以，自然對劫匪深惡痛絕，同仇敵愾，屆時朝廷再以剿滅匪徒的名義興兵討伐，如此誰還關注災民問題？北疆不僅遭受雪災，還要加上戰亂之禍！”

以另一場更為嚴峻的、博眼球的事件轉移百姓視線，當權者經常玩的游戲，政治，手段而已。

李嬤嬤說“心鳳已經探查那股土匪也本來是邊民，和匈奴人一樣善騎射，非常彪悍！領頭的是一個叫做蘇德的大個子，大營似乎在沙漠腹地的一處連綿的城堡。數年來不斷地聚集增加，居然有數萬人，城堡四周毫無遮擋，不等靠近就被發現，且缺水斷糧，外人進去，難以為繼，易守難攻。”

華少思索著心鳳的信息，心里大概有個數，他問李嬤嬤“我叫你準備的材料準備齊了嗎？”

“齊了，我交給心九了。”李嬤嬤說。

“好，你準備一下馬車，等會我們出去一趟。”華少把衣袍穿好。

“方伯……”李嬤嬤問，“要不要告訴他？”

“不必，如果他把我們行蹤透露出去，我便借機趕走他。”華少聲音涼涼地說，“鐘離襄到底是什么來路我雖不曾著人去查，但是他和惠月冥將軍一體，私兵五萬贈送與我，諸多機密對我俱不設防，至少和上面那位不是一條心。并且，鐘離襄，我總覺得他很熟悉，不知道在哪里見過。”

李嬤嬤心下明了，便準備出門。

見兩人連夜套馬車出去，方伯什么也不問，只是迅速地把車駕備好，馬蹄兒用布包了，悄悄地開了門。

李嬤嬤戴好帽子，拉了華少做的“圍脖”，披風系好，扶華少坐進去，駕車就走。

不一會兒，兩人到了一處掛著藥鋪幌子的中藥鋪子，李嬤嬤扣門，門打開，小伙計一邊警惕地左右張望一邊很不耐煩地牢騷“討厭死了，這么晚了，不出診。”一邊開門叫李嬤嬤和華少進了門，兩人進去也不答話，華少徑直走去后院，李嬤嬤和小伙計在前面鋪子里點燈抓藥。

華少進了后面院子，門打開，就看見心九那張顛倒眾生的俊臉，華少輕笑“心九，你又長高了！”心九嚴肅的小臉登時急紅了“公子，心九已經十五了！”

“是是是，心九長大咧！不是冷面呆子了！”華少瞄著他的臉，“越來越帥了！”

心九生氣了，轉身去了地下室，華少沒有看見他臉瞬間紅了。

華少一笑，跟著下去，看見地面分開堆積了蓖麻油、木炭、硝石粉、硫磺粉等等，還有按照華少的要求準備的木制或者鉄制球殼。

華少收斂了玩笑，嚴肅地對心九說“我現在做的這個東西，只準你一人使用，每次用完，務必掩