正當祭氏上下都在忙碌準備著給李然與祭樂舉辦婚禮之際，另一方面，豎牛在祭家由于受了祭先的猜忌，許多實權都逐步遭到祭先的剝奪。

原先由他掌握的大部分商賈貿易，祭先欲將其轉手交于祭罔，祭詢接管。

正所謂“酒肉朋友千萬個，落難之中無一人”。平日里與豎牛稱兄道弟的那些人，如今都變得是人人自保起來。

“落井下石”這種事，絕對有傳染性和穿透性。所以，豎牛如今在外辦事，卻哪里還是當初那個呼風喚雨無所不能的模樣。

不過，豎牛又畢竟是辛苦經營多年，身邊要說沒有一批死忠，那也是決計不可能的。因此，雖說受了打壓，但也不是一時半會就能夠被壓制得住的。

再有，這豎牛又依靠著以前籠絡得幾名祭氏族老的支持，這時候還能在祭先面前替他求求情，所以祭先也并未是再繼續趕盡殺絕。

在北風卷地白草折的時節中，一場熱鬧了整個鄭邑的婚禮在祭家舉行了。

上至權卿貴胄，下至商道摯友，但凡這一日在鄭邑城中的，無一不去祭家道賀。祭氏家宅之中，高朋滿座，歡聲笑語，而新郎與新娘交拜天地的那一刻，則是將氣氛推至了高潮。

李然從未想過自己會這么快結婚，這對他而言本來也是心底里一個不大不小的奢望。

可而今當他看著眼前的祭樂，透過她的眸子看見自己之后，他這才猛然驚覺自己心底也曾如此渴望這一刻。

是啊，人活著，總要有一些追求。俗話說人生有三喜，而這成婚，就是其中一個。

子產大夫的親臨自是給這場婚禮捧來了更多的貴氣，李然在送完新娘入了洞房后，又專程是回到禮堂內，尋到子產并敬了他一杯醴。

其實李然也明白，這些日子在鄭邑，若非是得了子產的暗中相助，他又豈會如此安生？

不過從今日起，他便有了幾分底氣來。這正是“大樹底下好乘涼”，如今想要動他的人，無論是在齊國的暗流，還是魯國季氏，都是要思忖再三的了。

晚間婚宴散場后，祭先卻單獨將李然給留了下來，并將其帶到了供奉祭氏先祖的宗祠。

按理說，李然雖是祭氏女婿，可他始終并非祭姓，進不得這宗祠。

然而祭先此次卻一反常態的沒有聽取任何族老的意見，單獨將李然叫到了此處。

望著面前一排排祭氏先祖的牌位，李然表現得很平靜，也甚是恭敬。他當然知道這些牌位都代表著，意味著什么。這代表了祭先對于他這個“贅婿”身份的認可。

“哎…老夫膝下三子，豎牛雖長，可此人卻非嫡出。祭罔，祭詢雖是嫡子，卻是難當大任之人?！?

祭先望著祖先牌位沉默一陣，這才轉身看向李然。

他唏噓道：

“子明，此次賑濟衛國一事，他們三人所為，你俱親眼所見。想我祭氏數百年基業若是將來落入他們三人之手，未來如何，實未可知?！?

已到知天命之年的他，對世間的大風大浪都早已是見怪不怪。也知這世間之事，風云變幻，人力總有不逮。唯有順應天命，或是上上之選。

他膝下的三個兒子，如今無有一人能夠順他心意?；蛴羞@般缺陷，或有那般不足，終究都難成大器。

他雖知曉這些，可也是無計可施。

這些年，他想盡了辦法想要好好調教三人，但最后的結果，如今看來仍是差強人意。

這三人，若比起此時此刻站在他身邊的李然，真可謂是天差地別。

時至今日，他也已經釋然了。

他在想，李然或許就是所謂的“天命”？

“二位兄長只是缺少歷練，若岳父大人能給予他們時間去歷練，日后總能成器的?！?

“至于孟兄…”

話到這里，