過(guò)了堵陽(yáng)關(guān)，李然返回鄭國(guó)的旅途一下子變得通暢起來(lái)。

這本應(yīng)該讓李然的心情也隨之變得好了起來(lái)。

然而，就幾天后，一行人路過(guò)了郢都郊外，當(dāng)李然再一次見(jiàn)到高聳巍峨的章華臺(tái)，一時(shí)也是感慨良多。

就是在這里，他成功的暫緩了楚國(guó)的北進(jìn)。

也是在這里，他將楚國(guó)推上了一個(gè)歷代楚王都未曾達(dá)到過(guò)的巔峰。

可是眼下的一切卻又都是那樣的岌岌可危，轉(zhuǎn)瞬間都極有可能會(huì)直接化為泡影。

這種感覺(jué)，就好比是作得春秋一夢(mèng)，鏡花水月一般，顯得是那么的不真實(shí)，又那么的引人入勝，使人不得自拔。

可他終究是要離開(kāi)這里的。

他望著不遠(yuǎn)處的章華臺(tái)，那座代表著楚國(guó)巔峰的宮闕，那座就連當(dāng)年魯襄公也為之魂?duì)繅?mèng)繞的宮闕，心中一時(shí)五味雜陳。

他想到了魯國(guó)的太子野，他想到了楚王熊圍，他想到了他的好友周太子晉……

就在這時(shí)，幾名路人從身旁路過(guò)，言談間竟都是楚國(guó)前線的消息。

“聽(tīng)說(shuō)吳國(guó)已是三番五次來(lái)乾溪尋釁，而且還派了舟師占領(lǐng)了三處險(xiǎn)要隘口，最近又要大舉吳師，以報(bào)鐘離，群舒之仇，真是一波未平一波又起啊……”

“是啊，咱們大王此番又要親征了，這仗到底何時(shí)才是個(gè)頭啊。”

“聽(tīng)說(shuō)此次領(lǐng)兵來(lái)犯的不是別人，正是當(dāng)初死在咱們手中的吳王諸樊之弟，現(xiàn)在的吳王余祭！”

“呵呵，看來(lái)諸樊的前車之鑒，吳人是一點(diǎn)也沒(méi)學(xué)到啊，竟還敢領(lǐng)兵前來(lái)自尋死路！”

楚人仍是一如既往的彪悍，盡管如今壓在他們身上的擔(dān)子已經(jīng)千百斤，可他們卻仍是沒(méi)有將吳國(guó)此次出兵當(dāng)回事。

這恐怕就是楚王膽敢這般肆無(wú)忌憚，連年征戰(zhàn)的主要原因。

因?yàn)樗谰退銍?guó)內(nèi)民生凋敝，而他只要能夠在前線不斷的打勝仗，那么所有問(wèn)題也都將會(huì)隨之迎刃而解。

畢竟在四處征戰(zhàn)這方面，楚國(guó)可是有著數(shù)百年的經(jīng)驗(yàn)。他們?nèi)缃竦膰?guó)土，也都是他們一場(chǎng)又一場(chǎng)的血戰(zhàn)打下來(lái)的。

不過(guò)即便如此，卻也不知道是從何處，突然又傳來(lái)幾聲嘆息：

“自尋死路？”

“哎……你們恐怕還不知道吧？方才從前面?zhèn)鱽?lái)的消息，咱們的大王好像剛吃了幾個(gè)敗仗！”

“什么？大王吃了敗仗？”

一個(gè)中年男子話音落下，其他人趕緊圍了上去。

然后，他們的話音便漸行漸遠(yuǎn)，李然再是聽(tīng)不到了。

“夫君，楚王的情況看來(lái)十分不妙啊。”

祭樂(lè)看著李然如是言道。

李然聞言，則是微微搖頭，并未應(yīng)聲。

這時(shí)，孫武從后面快馬趕到車旁：

“剛從前線傳來(lái)消息。”

“上來(lái)說(shuō)。”

李然掀開(kāi)車簾，眉頭緊皺。

上車后，只聽(tīng)孫武道：

“這次領(lǐng)兵的吳王余祭，一看便不是善茬。他此次舉兵前來(lái)，先是派出舟師奇襲了棘，櫟，麻三處楚國(guó)水師駐扎之地，然后又將賴這個(gè)地方給團(tuán)團(tuán)圍住，卻是只圍不攻。”

“楚王聽(tīng)罷，勃然大怒，立刻派出了沈尹射前去駐守夏汭，葴尹宜咎和申無(wú)宇則駐守鐘離以為后援，再有薳啟強(qiáng)駐守巢邑，然丹駐守路邑以為策應(yīng)，并任命彭生為先鋒，前去救援賴。”

“楚國(guó)如今兵強(qiáng)馬壯，按理面對(duì)此次吳國(guó)的進(jìn)攻，當(dāng)不至于如此束手束腳，可誰(shuí)知賴地地處低洼，吳王余祭順勢(shì)使計(jì)，利用江淮地區(qū)縱橫交錯(cuò)的水道，水淹了賴地，彭生無(wú)處筑城，因此大敗而歸！”

“而巢，州來(lái)的高低的城墻也因久浸在水中而悉數(shù)垮塌，以至于這些地方的楚軍竟都是無(wú)城可守，無(wú)險(xiǎn)可據(jù)，直接暴露在了四面吳軍的包圍之中！”