破廟里一下子安靜下來，霍小寶收起書冊，將手搭在紫銅锏上。

霍六嬸將兩個孩子摟在懷里，面上帶了驚懼。

其他人，都戒備的望向門口。

“噠噠噠噠”腳步聲由遠及近，停在破廟門口。

廟門破敗，半遮半掩，廟里廟外的人眼對眼了個正著。

霍小寶放下手，松了一口子。

來人一大兩小，容貌有些相似。

大的二十七、八，身形高大，小的一個十二、三歲，一個十來歲，穿著還算體面，就是灰頭土臉，模樣有些狼狽。

這回戒備的換成了門口的意外來客。

屋子里好幾個青壯不說，還多有武器，有刀、有斧頭、有弓箭。

那人想走又不敢走，目光掃到霍六嬸與兩個孩子時定了定，方高聲道：“孩子小，春寒風大，可否叨擾一二，烤個火歇歇腳。”

眾人都望向霍五，霍五大踏步走了過去，拉了門道：“快進來，別凍著孩子，佛祖的地兒，我們也是路過歇腳。”

那人忙拱手道：“謝謝這位老哥！”

那兩個小的跟著進來，十分規矩懂事模樣。

霍五回過頭去對牛大、石頭等人道：“你們別閑著，繼續操練著！”

眾人聽吩咐去了。

剁木頭的剁木頭，射箭的射箭，看得兩個少年移不開眼。

“老哥，你們這是……”那人帶了疑惑。

“老家不太平，帶家里人去金陵。”霍五放了兩根柴火，隨口道。

“金陵？老哥在金陵有親？哪一家？”那人忙追問道。

“有門表親在，住仙鶴街，海商薛家。”霍五道。

“前些年落戶金陵的海商薛家？！論起來到不是外人，正是我大哥的親家，我這大侄子定的就是薛家長女！”那人說到這里，才想起自我介紹：“小子金陵賈源，在家行二，前些日子帶了一子一侄北上給尊長賀壽，走到陵水，正趕上白衫軍造反，占了陵水；想又南下奔曲陽，又趕上白衫軍攻城，到處抓丁，不敢再走大道，就走小道，避進林子，沒想到倒是有幸遇到老哥一行，不知老哥貴姓？”

“我姓霍，排行老五，就是曲陽當地人……”說到這里，霍五皺眉：“永陽也被占了？”

永陽是滁州洲府所在，曲陽、陵水都是滁州下轄縣。

“永陽有朝廷駐軍，眼下還太平，不過聽說亳州有幾位渠帥，結合數萬人馬，占了州府。”

亳州與滁州緊鄰，在滁州正北。

霍五的心沉了下去。

亳州被占，滁州也滿是戰亂，自北往南，整個淮南道都不太平。

之前決定往南走是對的，方才聽出賈源口音隨口說了金陵，就隨口說了金陵，眼下卻說不得還真得往金陵去了。

金陵是江南重地，總不能那里也跟著亂了。

賈源猶豫了一會兒，道：“論起來都沾了親，五哥又是正好往金陵去，小弟就厚顏求一句，能不能順路帶了我們爺幾個同行。卻不好讓霍五哥白辛苦，霍五哥這拖家帶口的，金陵安居也是大破費……”說到這里，拿出一個荷包推上前：“這里有二十兩銀，只算路上拋費，等到金陵，另有賀儀為五哥暖房！”

“這是干啥？瞧不起我霍老五嗎？”霍五勃然變色，猛地站起身來，怒喝。

“五哥莫惱，小弟不是這個意思……”賈源不由手足無措，連忙解釋。

“瞧得起我霍老五，就莫要弄這些狗屁倒灶的，老子又不是走鏢的，收個屁銀子，既是彪子的親家，也不是外人，還能丟下你們不管？要是領情，到了金陵，在望江樓請你五哥吃一頓九九席就得了！”霍五帶了幾分不耐煩道。

賈源見狀，不敢再啰嗦，忙收了荷包應諾。

兩家既敘了親，少不得介紹下其他