“大哥，還是收了這些銀子，在城里賃處宅子，多預備些糧食藏著。不管是白衫軍打金陵，還是金陵戒嚴，城里都比城外安生。”

“蛟纏身”、“蛟化龍”這樣關乎身家性命的事，霍五當然不會說，只拿之前殺匪兵、擊退匪兵的事說事。

“南山村的事先不說，只說路上救人的事，史家是地頭蛇，現在千好萬好的，回頭為了保住自家兒女，真要反咬一口，咱們也說不清楚。我就小寶這一條根兒，實不敢有半點冒失！”

霍大伯連忙點頭：“對，對，還是離了金陵，離的遠遠的。”

虎豹兄弟的去留，由他們兄弟兩個自決；石頭的去留，老哥倆起了爭執。

霍大伯年過花甲，身邊只有這一個孫子，自然當留在身邊服侍。

霍大伯卻不肯，想要將石頭托付給霍五父子。

“大哥，石頭孝順，不會肯的！我們爺倆又不是不回來了，等下次回來石頭要是想出去再跟著出去就是。”霍五道。

霍大伯想起孫子的脾氣秉性，嘆了口氣，不再多話。

等到晚飯，眾人就在宅子里開伙。

小米粥，小米面糯米做的蒸糕，配上涼拌的白菜心與蘿卜絲，十分清爽可口。

飯后，掌燈，大家在堂屋里，說起下午找活兒的事。

牛家三子在糧鋪找了臨時伙計的差事，明天就要出發往常州送糧；霍豹幾個買東西、打聽物價，倒是并沒有找到合適差事。

“東家還召人跟車呢，要不石頭幾個明兒也去常州，一天五十文錢。”牛大郎熱心招呼。

金陵到常州三百多里，往返半月，就是小一兩銀子。

霍豹躍躍欲試，石頭沒有主意，望向霍大伯。

霍大伯不由心動，霍五卻是皺眉。

之前已經打聽米價，一斗小米百文錢，這鋪子用工兩天薪水就是一斗米，薪酬太豐厚了。

“招了多少人？要運多少糧？”霍五問道。

“有百十來號了，估計得二、三十車。”

“有老伙計嗎？”

“有，每車跟兩個老伙計，個頂個都膀大腰圓，有把子力氣。”

“老五，可是有什么不對勁？”霍大伯好奇道。

“給的酬勞太多了，這金陵內外不少流民乞丐，只要招呼一聲管飯就能招不少人，哪里用五十文錢一天？”

屋子里一下子安靜下來。

“霍五叔，那……這是怎么回事？這、這差事還能不能接？”牛大郎帶了不安道。

“說不好！各地離夏收還遠呢，得缺兩、三個月的糧，要是糧鋪真往外運糧，也不會只這一回。還是多打聽打聽才妥當。”霍五想了想，道。

牛家三子面面相覷。

既然出去找了半天活兒，他們對于用工價格也不是一無所知。如今這市面上活兒少人多，確實如霍五所說，許多用工只管飯，一文錢都沒有。

之前被那五十文一天的工錢燒昏了頭，如今想想，可不是透著古怪。想起今天就走了一批伙計，兄弟幾個都生出幾分后怕。

那些人真的是去運糧嗎？要不是運糧的話，去哪了？

屋子里沉寂下來，大家都生出幾分不安。

“砰砰砰砰！”

院子里傳來急促的敲門聲，驚得大家紛紛起身，出了屋子。

“霍五哥，是我！”有人啞著嗓子，隔著大門招呼著，聽聲音不是別人，正是賈源。

霍五大踏步幾步上前，拉開大門。

門外，呼啦啦站了十來口人，為首的正是上午才別過的賈源父子兩個。

“賈二弟，這……快進來！”霍五遲疑了一下，招呼眾人進了院子。

賈源顯然是怒極，雙目盡赤，額頭青筋直暴，死攥著拳頭說不出話來。

賈代善