斷人生死……有一句話，叫‘伴君如伴虎’……他現下是舅舅，孩兒就當他是舅舅，真有那一日……兒子就當他是皇帝……”最后一句，低不可聞。

霍五怔住，顯然他沒有想過那么長遠的問題。

不過即便是嫡親小舅子，他也不會將爺倆性命全部交其手上，只道：“最壞能如何？實在不行，咱們爺倆就出海去。”

話音未落，就聽到外頭有動靜，隨后伴著叩門聲，有人道：“姐夫睡了么？”

父子兩人對視一眼，霍五揚聲道：“沒呢，三啊，快進來。”

霍小寶已經起身迎了出去。

徒三見到外甥在，并無意外，顯然一直留意這邊動靜，曉得他還沒走。

“小寶打小就懂事，如今更是出眾了，姐夫有福氣！”徒三真心贊道。

孝順先不說，這天生巨力，這在亂世，就是霍家父子的立足根本。

霍五則帶了唏噓：“自打你姐姐走了，我又大病了一場，身子骨不如以往，晚上睡覺都不安生，就怕哪一日沒睜眼撇下給他一個兒。我是四十望五的人了，小寶又是獨苗單支，連個幫扶也沒有。今兒你來了，我也能睡個踏實覺！”

徒三忙勸道：“‘大難不死，必有后福’，苦日子都熬過去了，咱們骨肉團聚，好日子還在后頭。”

霍小寶低頭聽了，心里酸澀。

老爹哪里是作態？這也是真心話。自打生病后，老爹隱隱帶了焦躁，時常看著自己發呆，原來是擔心這個。

霍五察覺出兒子的難過，忙換了話頭：“你來的正巧了，上月二十六開始練兵，明兒滿一月，正是大比之日。”

徒三果然好奇道：“大比？比什么？”

“今兒席上的屯長都是暫定，明日要是有人挑戰他們成功，他們就要讓位；還有諸把頭，之前一旬一次小比，每人有積分排序，等到大比，確定最后排名，按照排名先后挑兩屯手下。”屠五講解道。

徒三與姐夫對視一眼，明白了姐夫話中之意。

之前將與兵是分開操練的，并不是上下緊密不可分。

徒三想要真正收服掌握這只隊伍，就要將身邊那二十四人摻進去，明天就是最好的機會。

徒三站起身來，鄭重作揖。

霍五連忙扶住，帶了不快：“與我外道什么？”

“不瞞姐夫，這次進山，我心里也沒底。要不是遇到姐夫，我說不得就白跑一趟了！”徒三帶了感激道。

“不會白跑！老八與官府隔著親人血仇，早就惦記下山投白衫軍去了。就是薛七那小子，也是個不安生的。你啊，來的正好！”霍五擺擺手，并不居功。

這些事，不難打聽，犯不著掩下去白貪人情。

“到底不一樣，有姐夫在中間，多了人情能坐下好好談，總比連蒙帶嚇的哄人下山妥當。”不是外人，徒三也就說起大實話。

霍五想了想，道：“今兒吃了一回酒，你也多少能看出些來。這老六啊，大大咧咧，不愛計較，之前來黑蟒山立寨也是圖個養老。前頭老八叛出去，他不記恨，老八上月回來，他也容了還當兄弟。老八么，是個貪吃沒腦子的憨子，最是重情分，三年前是因為得了老家的消息，曉得官府害了拉扯他長大的叔叔嬸子，想要帶人回去殺官報仇，又怕連累老六，才帶了人出去另立山頭。薛老七有錢，有生財之能，又是個心里有成算的，背著老六偷偷管了老八好幾年，沒讓老八下山，他怕是將老八那里當成自己的退路經營了，糧啊人啊送來不少。上個月，他在金陵的老巢被人給抄了，以后差不離會長留這邊。倒是那個林師爺，我不大熟，只曉得是讀書人出身，不知怎么帶了孫子流落此地……”