過了兩刻鐘，得了傳召的吳墨匆匆而來。

他是文職，并不上場殺敵。

因為水進麾下拿得出手的文職有限，吳墨很快就嶄露頭角，接手了后勤事，如今正得用。

這次沒有下去征兵，是他正在統計城里的丁口數。

奉命傳話的小兵得霍寶吩咐，已經與吳墨說了史從身份。

他未來大舅子，三月時隨父送嫁路上出事，與妹妹暫居和州。

吳墨心中，十分復雜。

在他不知道的時候，這門親事竟然還在繼續？

霍寶居中給兩人做了介紹。

這兩人，還是初見。

吳墨留心史從，見他眼中不掩恨意，卻無心虛之類，就知之前受了二房蒙騙，史家并沒有悔婚。

史從卻是見吳墨神情坦蕩，沒有半點兒懊悔難安，想起因送嫁遭遇橫禍的亡父，越發憤恨，死死握著拳頭，忍不住要動手。

霍寶道：“你們好好說一說，畢竟先頭有吳家二房攪合在里頭，難免有什么誤會……”

到底是兩家私事，霍寶就與牛清出去，留下他們自己掰扯。

牛清咋舌道：“這吳家可做了大孽，史二爺沒得冤啊！”

被糊弄著送親，要不是路上遇到匪兵，就是將閨女送火坑。

以吳老爺父子的淫行，這史小姐被騙嫁個傻子，隨后能落得好去？

可遇到意外，閨女保住了，卻也是賠了史二老爺一條性命。

對于史家人來說，都是禍事。

霍寶點點頭。

這吳家二房還真是死不足惜。

不過幸好這動手腳的是吳家二房，給這門親事也留了一絲余地。

否則的話，中間隔著一條人命，這親事也續不得。

兩人正說著話，就聽到“噠噠噠噠”馬蹄聲音急促響起，由遠及近。

城中不許縱馬，緊急軍情除外。

兩人望向大門口，就見十來騎至，眾人翻身下馬。

為首兩人，一人是馬寨主手下一千戶，另一人卻是黑紅面龐，很是眼生。

眾人都是風塵仆仆模樣。

“叔叔來了，可是滁州有事？”

霍寶忙追問道。

那千戶忙道：“見過小寶爺，滁州無事，這一位是巢湖水師的安將軍，之前到滁州求見五爺……六爺打發我送安將軍過來……”

滁州軍謀劃巢湖水師，自是知曉水師消息。

那位水師老都統麾下，共有三支隊伍，于家父子、雙刀盛將軍、安家兄弟各領一支。

這位安將軍瞧著年歲，而立之年，當是安家兄弟中的長兄。

霍寶望向牛清：“清大哥，我爹在何處？”

“剛去見林先生了。”

霍寶沒有耽擱，帶兩人前往書房尋霍五。

……

書房中，霍五正與林先生說起剛得的消息。

鄂東大亂，曾是童教主身邊的右護法壽天萬，五月舉事，已經占了湖北好幾個州府，擁兵十幾萬，七月在蘄春稱帝，以前朝皇帝后裔自居，國號“大慶”。

八月大慶出兵兩路，一路往南打湖南，一路往東打江西。

蘄春離和州千里，消息傳得晚，至今才知曉此事。

兩人對視一眼，都帶了急切。

留給滁州軍的時間不多了。

再耽擱下去，大慶軍就快打過來。

到時滁州軍想要打金陵，就要背腹受敵。

“廬州不能再耽擱了，先不管水軍，將幾個縣城先拿下來……”霍五道。

林師爺無奈道：“實在不行，也只能如此，邊打邊招降。”

話音未落，就聽到外頭動靜。

“爹，林先生，有廬州消息！”

霍五連忙道：“是小寶