雙方勢力“合并”，哪里就是只排位次那么簡單？

四州之地，固然比不得滁州白衫、蘄春白衫勢力大，卻也與泰州白衫、亳州白衫差不多。更不要說，臺州白衫還有海船，有水師，戰力可期。

袁二心里踏實，就開始想要在“談判”中多占些好處。

有霍五這個滁州之主在，想必林師爺這邊應下的也不敢反復，否則傳出去丟的就是霍五的體面。

霍五此人，出身不高，為人口碑卻好，才使得眾帥歸心。

袁二就派了心腹回臺州送信，自己在金陵留了下來。

他性子狡詐，將心比心，到底不能全信滁州軍無害，也是做兩手準備。

要是滁州軍有異動，他們臺州白衫也不是吃素的。

到時候就算臺州白衫遠遁海外，四州之地也不會白便宜了滁州軍。

十來日的功夫，袁二拜見了霍五兩次，請馬寨主、杜老八在望江樓上吃了兩回。

這兩位上半年成親時，臺州白衫都送了重禮，一兩頓飯的面子還是給的。

這期間還有一件喜事，就是八月初五馬駒子誕下一子，母子平安。

按照之前霍、馬聯姻約定，這一子是姓馬，繼承馬寨主血脈。

馬寨主歡喜不已，，八月初七就在總管府大宴賓朋，為“孫子”舉行洗三之禮。

金陵城中，為此子誕生，議論紛紛。

之前史家與滁州軍聯姻，且還是馬寨主這樣的三號人物，背后多少人家嫉恨。

“丟人，為了攀上馬家連臉面都不要了！”

“回頭給土匪婆牌位前執妾禮，嘖嘖，白瞎了士紳小姐的體面！”

“聽說那馬總管貌丑不說，還好色無度，內宅多寵……”

“面子不好看，里子好看就行，馬總管無子！”

“……”

馬寨主雖是年過不惑，娶的是填房，可勝在前頭沒有兒子。

要是史氏生下一子，母以子貴，倒是比嫁給其他二等人家為元嫡還體面。

沒想到峰回路轉，馬寨主這樣舉行宴席，明顯是抬舉外孫。

再想想這個小兒雖姓馬，生父卻是姓霍的，背后議論的更多了。

“哈哈，史家這是‘竹籃打水一場空’啊！”

“有這樣的外甥壓著，就算史氏日后真生了兒子，怕也當不得家……”

袁二在這些熱鬧都看在眼中，心中倒是真放了心。

瞧著金陵城中如此松散，滁州軍實不是要大戰一回的意思。

應該是真接受了臺州的投誠。

想想也是，滁州軍中于、安兩家的巢湖水師的確是一家獨大，缺少制衡。

只是自己大哥心高，之前是臺州之主，如今到底要屈于人下，要委屈一時。

袁二在金陵待的時間越長，打探的越仔細，越是不敢小看馬寨主，就預備了厚禮，準備親自上門道賀。

太尉府，茶室。

霍五、霍寶、林師爺三人在，霍五手中拿著杭州那邊的軍報。

今日大吉，諸事皆宜，十萬滁州軍從越州開拔，前往臺州。

在此之前，巢湖水師出動上前戰船，在杭州灣開拔，到達臺州沿海。

今日水陸合戰。

在這之前，袁二從金陵送回去的信沒人攔著，可臺州過來的消息，卻是經過篩查遴選。

金陵距離臺州一千一百里，就算是快馬傳遞消息，往返也要旬日。

因此不說臺州那邊如何，袁二這里是瞞著死死的。

“袁二上躥下跳了半月，也該讓他歇歇了。”

霍五有了決斷，立時傳牛清上來，吩咐此事。

牛清應聲而下，帶人去拘袁二。

袁二所在的會賓館，早已經內松外嚴，只等霍五令下。