晚上燉雞，養了兩年的小公雞，平日里喂養的精心，足有三、四斤重。加上剝好的毛栗子，燉了滿滿一大盆，又有臘肉炒芹菜、醋溜白菜、拌茄泥、炒菠菜粉，加上腌蘇子葉，湊成了六道菜。

過年也不過如此了。

楊氏又用了純白面做了香椿面，這是合了“上車的餃子下車面”，也是給離家回來的親人接風洗塵。

分了兩桌，炕桌子上桂二爺爺、桂二奶奶、江五與桂春、桂重陽；外屋地上擺了小桌，是楊氏、江氏、梅氏與梅朵。

桂二奶奶看著兒子，移不開眼；桂二爺爺喝起過年祭祖剩下的燒酒，面上也柔和許多。

桂春則是暗暗松了一口氣，并不是他不孝順，想要推卸奉養老人的責任，而是親叔叔的出贅是他最大的心事。眼前這個叔叔只比他大五歲，卻是他最信服的長輩。

桂春永遠不會忘記，當年自己奄奄一息，家人求告無門絕望之際，是十一歲的小叔挺身而出，用自己的出贅換回來五十兩銀子。

當時桂二爺爺、桂二奶奶幾天沒合眼，楊氏將桂春抱在懷里，翻來覆去的說：“你這條命是你五叔換來的，你心里要記恩，往后好好孝順你爺你奶，不要讓你五叔在外不安心。”

桂春只有六歲，打那以后一日也不敢忘。

換做其他人家，已經長成十一歲可以立足的兒子，一個是才六歲又臥病不起的病孫子，沒有誰會選擇舍了兒子留孫子。

桂二爺爺、桂二奶奶再看重長孫，可手心手背都是肉，也做不到這點。是江五自己走出那一步，用前程與姓氏給侄兒換一條生路。

這一頓飯，吃的老兩口極開懷，都圍著江五說話，桂春與桂重陽完全被無視。至于桂春去鎮上尋桂秋說的“正事”，眼下老兩口也顧不得。

桂二爺爺喝多了，拉著兒子的手不放，最后是被江五親自服侍著躺下。

家里的屋子夠住，或許冥冥中盼著兒子有回來的一日，江五之前住過的屋子還空著。只是十多年不住人，不能直接住下，桂二奶奶就叫江氏與跟楊氏，留了兒子在上屋。

夜色漸濃，桂重陽與梅氏姑侄也要回前院老宅。

臨回去前，桂重陽悄悄將楊氏叫到一邊，遞過去一個荷包。

楊氏哪里肯收，連忙擺手：“這使不得。你那銀子別動，莫要胡亂花了，留著買地是正經！”

桂重陽道：“那銀子沒動，這是別的。五叔五嬸剛家來，總要添置些東西，二伯娘收著，省的家里為難，五叔五嬸也不自在。”

小叔子與弟妹“凈身出戶”，楊氏心中也發愁，不過依舊不肯收銀子：“家具收拾收拾也能用，其他我們再湊湊，總不能用你一個孩子的錢使，那成什么了？”

“難道侄兒不姓桂？又不是沒有錢，作甚還讓大家跟著發愁？伯娘再這樣見外，侄兒可沒臉再過來吃伯娘的飯了。”桂重陽耷拉下小臉道。

楊氏素來是個痛快的，見桂重陽真心實意拿錢出來，而又是眼下家里最需要的，便道：“那要說好了，這錢算借的，回頭家里有余錢了再還你！”

桂重陽點頭，楊氏這才收了荷包。

荷包并不重，楊氏想著既是借錢，還是數目分明為好，就打開荷包。

荷包不大卻壓手，里面沒有銅錢，只有十來顆銀豆子，比黃豆略大，比蠶豆小，每顆有二三錢重，加起來有兩三兩銀子。

楊氏道：“真是小巧精致，叫人舍不得兌開，明兒量了重我**兒打欠條給你。”

桂重陽苦笑：“哪里用如此？”

楊氏正色道：“親兄弟、明算賬，不能含糊著，省的以后傷了情分。伯娘看出來了，你這孩子是個手松的，你爹也是個粗心人，又哪里是能帶孩子的！可以后你要支撐門戶，做