防賊“的功夫。

桂五笑著道：“有素來公正的杜里正在，大家等著便是。”

“啊？讓他抓賊？”張爺爺十分意外：“不是懷疑李家嗎？那可是他大舅子家，讓杜家參合好嗎？”

桂五笑著說道：“這不是正好，給杜里正一個‘大義滅親’的機會。除了杜家，這村里還誰能制得住李家？”

李老太太的難纏潑辣本就是在村里是數一數二，后來又多個里正女婿，就更加所向無敵。

桌上其他人還在思量桂五的話，桂五與桂重陽叔侄兩個對視一眼，自有默契。

杜家是通過與李家、梅家聯姻才立足木家村，李家與梅家現在更是與杜家狼狽為奸。

“害人之心不可有、防人之心不可無”，要是想真正探明杜里正的底細，說不得就要從這兩家入手，如今正是個機會。至于趁機給李老大一個教訓，這反而是次要的。

眼見著桂重陽只吃兩道素菜，楊武傻乎乎的道：“你腸胃還沒好么？真是可憐，不能沾葷腥。”

一句話，引得桌上眾人的關注。

張爺爺看著桂重陽的小身板道：“可不興挑食，你這小哥兒身子骨還需要打磨打磨。”

楊金柱看了眼自己的小子，又看看桂重陽，也覺得看著桂重陽太單薄了，點頭附和張爺爺的話。

因為桂遠的關系，大家之前對桂重陽多是打量提防，直見了幾次，發現這個孩子不似想象中那樣傲慢無禮，反而說話辦事都是溫煦可親。

桂重陽靦腆一笑，正想著用什么說辭，桂二爺爺已經開口道：“這孩子孝順，非要給他爹守孝戒葷，勸了幾次也不聽，就任由他吧。”

“萬恩淫為首，百善孝為先”，桌子上眾人不由都高看了桂重陽一眼。

就是一個大人，也未必能忍下口腹之欲，真的茹素三年；桂重陽一個半大少年，卻能克制自己，自覺守孝，到底讓人稱贊。

楊金柱想的是桂重陽“子不肖父”，是他親爹有責任有擔當多了；張爺爺卻是看出點旁的，知曉自己這老兄弟雖是嘴硬，可卻是真的接受了桂重陽這個侄孫。

外頭遠遠地傳來敲鐘聲，方向不是村子外，而是村子中間的位置。

桂重陽的心跟著緊了起來，平白無故誰會敲鐘？這是誰家要治喪？

“這個點敲鐘，那按照老規矩就是下午酉初集合。”桂五道。

“哈哈，這是真不知道是李家動的手啊，這下可要鬧樂子了！”張爺爺不無幸災樂禍道。

“在哪兒集合？”桂重陽小聲問道。

“嗮谷場后的村塾里。”楊武回答，面上帶了羨慕：“我就是在哪里識的字，只是梅夫子是出了名的吝嗇，見不得旁人在旁跟著白學。”

這些年楊家的日子也不好過，楊武能識得幾個字，已經是不容易，不免就帶了自己自得與期待。

桂重陽心中一緊，要沒有當年變故，楊家的日子應該不會這樣窘迫。

“表哥，你想不想去讀書？”桂重陽道。

楊武摸著后腦勺道：“換誰誰都想啊，可想也是白想，讀書一年四季多少束脩，有幾個能上得起？”

桂重陽點頭，記在心里，沒有再啰嗦。

*

梅家，上房。

梅夫子去了村塾，梅秀才沒有去書房苦讀，也沒有去鎮上“會友”，而是避開人，鬼鬼祟祟的進來上房，在上房臥室里翻了半天，卻依舊沒有找到想要的東西，不由得滿臉晦氣。

杜氏倚著門框，站在門口，皺眉道：“這到底是要找什么？”

梅秀才嚇了一跳，臉色兒都青了，見是妻子，才不耐煩地擺擺手道：“一邊歇著去，莫要跟著添亂！”

杜氏瞥了丈夫一眼道：“