這不早不晚的，杜二娘夫婦兩個先后腳回來，杜里正與李氏自然詫異。

杜二娘卻是個聰明人，并不在外人面前給丈夫難堪，道：“剛才聽了鐘聲，想著是不是爹這里有什么事，相公就要過來看看。”

梅秀才也道：“是啊，岳父，怎么這個時候要開村會了？”

“還能為什么，桂家又折騰了。他家山地里樹丟了，要在村里抓賊。”杜里正道。

杜二娘同李氏一樣心病，聽不得桂家，嘀咕道：“沒完沒了的，整日里各種幺蛾子，就瞧著他們家蹦跶了。”

這話卻是強詞奪理，沒有遇到賊了，不怪賊投，反而怪丟的人不對。

杜里正道：“這不是有了桂五嗎，多了底氣了。”

男人們說話，杜二娘便隨李氏進了里屋。兩人當年差一點當了妯娌，后來陰錯陽差的成了“母女”，年紀不過差幾歲，早年也是尷尬。不過一個是出閣的姑奶奶，一個是新的當家主母，兩人沒有什么利益干系，相處起來都客客氣氣。

“都說梅氏要將侄女說給桂四家的那小子呢，等起了新房子，約莫就要訂下來。六姐兒比梅朵還大些，親事可有眉目了？”杜二娘八卦兩句桂家的事，關心起幼妹的終身。

李氏喚小婢給杜二娘倒了蛋茶，道：“六姐兒的親事，別人不曉得，二娘不曉得？”

杜二娘撇撇嘴道：“鬼迷心竅的臭丫頭，那死小子有甚么好？”

“六姐兒是幺女，老爺素來多偏疼了些，之前在鎮上不是沒有好人選，可六姐兒不點頭也不好逼她。”李氏蹙眉道。

杜二娘一聽急了，“騰”的一下子起身的：“除了一張棺材臉，那死小子還有什么？命硬克親的命數，又差了輩分，怎么能做親？我去找找她。”

“別了，哪里好與她一個閨女家直接說這個，仔細羞了她。”李氏起身相攔。

“丑事做的說不得，幸好沒傳出去，要不然丟死人了！”杜二娘說著，風風火火地沖了出去。

輩分的事情是一回事，最主要的是杜二娘不喜梅晟。

如今外頭提及梅家孫輩，只曉的都是中了“小三元”的梅晟，杜二娘的親生子梅智鮮少被人聽聞。就是梅童生眼中，也只有那個有了功名的長孫，每次考較次孫功課都是唉聲嘆氣。

梅智十二歲，正是知恥的年紀，曉得自己讀書資質趕不上堂兄，讓祖父失望，學習更加勤奮。饒是如此，也依舊被堂兄遠遠地拋在后頭。

杜二娘心疼兒子，生吃梅晟的心都有了。

梅秀才這里三十來歲才中秀才，對于十幾歲就是廩生的侄兒也有忌憚，夫妻兩人不約而同壓制梅晟，破壞了好幾門妥當的親事。

杜家是杜二娘夫婦的靠山，還想著以后依靠娘家轄制那小子，怎么會樂意兩家“親上加親”。真要是到了那個時候，同樣是女婿，一個年少高才，一個考個秀才都是憑運氣，杜里正會器重哪一個顯而易見。

杜二娘既知曉此時，少不得要從中插一腳。

李氏跟到門口，眼見著杜二娘去西廂了，才又退回來，挑了挑嘴角。

夫妻十多年，李氏最是知曉杜里正的脾氣，看著和和氣氣，卻是綱常獨斷的性子，最是受不得別人不聽話。杜二娘敢破壞這門親事，杜里正不會饒了她；就是杜六姐兒那里，當年被人慫恿，沒少給李氏搗亂。

李氏本不會跟個孩子計較，可杜六姐兒不該嘴欠，不該拿七郎的長相說嘴。雖說過去十來年，可李氏每每想起，依舊是心驚肉跳。

梅晟的才學與前程都在那里擺著，杜里正看得見，李氏自然也看得見，才不會便宜了杜六姐兒。

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西廂房里，杜氏姊妹已經紅了臉。

“那是智兒的親堂兄，