出口。

“大哥，大哥，你去哪兒了，作甚不回家？”那孩子不過五、六歲大，摟著梅小八的腰，連勝問道。

那婦人聞言，紅了眼圈，對那孩子招手，道：“莫要調皮，以后不要叫大哥，要改口叫‘八哥’。”

那孩子忙不迭搖頭道：“大哥是旁人的‘八哥‘，是俺‘大哥’！”

梅小八已是紅了眼圈，拉著小孩不愿撒手。

不用說，眼前這母子兩個不是別人，正是梅小八的后娘秋氏與異母兄弟。這個弟弟比梅小八小四歲，雖說秋氏不愿意兩兄弟親近，可這小的卻素來親近哥哥，梅小八也是真心疼愛這個弟弟。

這算什么？既是舍不得，作甚給了旁人做嗣子？

看熱鬧的小學生都糊涂了，楊武到底年歲大些，去看桂重陽的臉色，擔心他會不高興。

桂重陽確實不高興，這個秋氏當旁人是傻子？不想要養梅小八，卻還要牽著手中的線，想要做什么？不過是以親情血脈為繩索，任意所求罷了。

梅小八卻是尋常的十歲少年，哪里受得了這個？他哽咽道：“娘……嬸……你們作甚不要俺了？俺以后聽話，俺也可以不來讀書……”

旁人聽得心酸，那個小孩不知是提前得了吩咐，還是真的與哥哥感情好，立時“哇哇”大哭起來，邊哭邊道：“大哥，要大哥……”

村塾畢竟是讀書所在，這般喧鬧立時引得更多的學生出來探看，卻不見夫子室有動靜，顯然梅童生不在。否則以梅童生的酸腐性格，少不得要將擾亂村塾的秋氏罵個狗血淋頭。

眼下梅童生既不在，這秋氏便沒有將圍觀的這些毛孩子放在眼中，隨口道：“娘有什么法子？誰讓咱們家不如人家有出息，人家缺兒子，自是任由他們選么。”

梅小八身上的傷痕猶在，秋氏就說這樣的話，委實可笑。饒是素來老實的梅小八，也只有露出苦笑來，放開了小孩的手。

秋氏哪里瞧不出梅小八的不對勁，立時不提那邊，只道：“你也莫要埋怨你爹，昨晚上他一晚上沒睡著。他心里難受，你是他親兒子，但凡他是個能賺錢的也不會真的舍了你。如今只是名分差了，難道骨肉情分能斷了？如今你跟著你六姑，穿的比家里好，吃的比家里好，還有學上。你也莫要埋怨你爹，他真的不是不疼你。”說到最后，已經帶了哽咽。

倒是避重就輕，將她的挑撥、梅青木的遷怒都抹去，顯得是他們為了梅小八才不得不得送他出繼，好一個“慈父慈母”之心。

桂重陽在旁聽到這里，忍不住嗤笑出聲：“梅家嬸子，你這說的也太輕松了，你們養孩子花錢，我姑姑養孩子就不花錢？你們家有地、青木叔有手藝，賺的錢還不夠養活兩個兒子的；我姑姑能憑借的只有針線，卻要養活表姐與我，如今又加上小八，這眼睛都要熬瞎了。按照嬸子這樣的說法，姑姑也該將我們都送人了?！?

秋氏去桂家長房吃過暖鍋酒，自是認識桂重陽，忙道：“瞧重陽小哥這話，我們如何能與桂家相比。桂家蓋得起松木宅子，吃得上白面饅頭，我們小門小戶可吃不上。奴曉得，小八去了你們家，你們肯定也不樂意，可到底是從善大爺的意思，我們也沒有法子。小八素來是個懂事的，不會吃的太多。等過幾年小八大了，就是個好勞力，你們表兄弟也能彼此幫襯?！?

這又開始挑撥梅小八與桂家的關系了。意思是桂家嫌棄梅小八能吃？桂家將梅小八當勞力？

出來圍觀看熱鬧的小學生們都帶了好奇，齊齊望向桂重陽。

桂重陽卻是不動聲色道：“怎就沒法子了？正如嬸子說的，你們只是名分上不是父子母子，到底是血脈親人，如何能真的不管小八。姑姑這兩日正犯愁，桂家名下只有二畝下田，前兩月又被野豬糟蹋，今年的口糧還不知在哪里，闔