到杜家那八百畝地，以后可是兒子的，李氏立時將心中那點不自在拋到腦后。

杜里正嘴里說的清楚，心中卻也為難。

之前的縣令是杜家喂飽了的，自然行事處處方便；如今的縣令卻是去年新來的，哪里曉得他杜忠是哪個？

如今不僅換了縣令，西集的糧長也換了。

杜里正能借著夏秋兩稅為難桂家，上面便也能靠這個為難他。因此，杜里正極為小心，九月初一開始就叫安排人在村祠開始收秋稅。

“桂家那邊有什么動靜沒有？沒借口尋老七來說情？”杜里正道。

李氏輕哼道：“沒來，照我說，就不是個好的。蠱惑了老七當他是好朋友，可未必將老七放在心上。老七今天沒有去村塾，也不過來問一聲。”

杜里正挑了挑嘴角道：“桂家是自詡有倚仗啊，我倒是要看看，這倚仗能靠到什么時候。”

前些日子南京來信，杜里正得了消息，皇陵那邊要給幾位已故皇妃修建陪陵，要在直隸就近抽丁出勞役。

桂家不是靠著桂五抖起來嗎？桂五還想要讀書下場，做夢！那就“釜底抽薪”，抽桂五去修皇陵。到了那邊，能動手腳的地方就多了，到時候看桂家以后還怎么張狂。

桂家上了“欠稅”名單，衙門里在花些銀子，就不信不能將桂五送去修皇陵。

杜里正笑得得意，瞇了瞇眼，尋思要不要在秋稅上也動一下手腳。

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村祠堂，杜里正雖不在，幾個村老都在。

這繳納秋糧是大事，有桂家“欠稅”的事情在前，家家都怕出了紕漏，都叫人仔細盯著。除了自己家繳糧，少不得還催促本家早交。

小老百姓最怕官府，除非是天災人禍實交不起稅了，否則沒有幾個敢欠稅的。真正敢于官府對著干，拖欠農稅不交的，都是種糧大戶。

從九月初一，村祠堂這里開始收農稅，至今七、八天過去，斷斷續續交了不少人。

換做別的村里，例如李發財這等無賴人家，少不得拖延遲交之類；可因為木家村的里正是杜里正，與各家有交情少，又因欠稅之事逼走過兩戶人家，剩下的各家各戶就都長了記性，每次收稅都早早交了。

今年也不例外，到今日農稅就收了大半，還有幾戶沒交過的，也過來打了招呼，不是曬糧食，就是還沒有磨米，也就是這幾日的功夫。

就連桂家，也早在初一的時候就將秋稅交了。

卻有一家例外，就是林家。

林家每年都交的早，今年卻是一直沒有動靜。

消息報到杜里正這里，杜里正皺眉道：“這林家素來都是早交的，今年是什么意思？這是要給桂家張目？”

這些年，杜家與林家在村里是井水不犯河水，可實際上兩家不無嫌隙。

當年桂家三房賣地，“東桂”倚仗杜里正想要占便宜，鬧騰的別人都買不成，最后是林家出面買了。

就是桂五回鄉那兩月，還專門去拜會了林家，這就在杜里正心里扎了個刺兒。

如今因為被人盯上自己的地，杜里正已經打算推林家禍水東引。

“哼，不知好歹，也是活該！”杜里正這樣一想，對林家遲繳農稅的事就只剩下歡喜了。

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次日，桂家長房。

桂重陽睜開眼，就察覺到枕邊放著東西，揉了揉眼睛一看，卻是一套新衣裳，還有雙新鞋。他心里還迷糊著，想著許是換季的緣故，就沒有多想，直接換上了，卻是剛剛合身。

待出來洗漱，桂重陽就跟梅氏道謝。

梅氏道：“也沒有什么可送你的，就給你預備了一套衣裳。那鞋子是你表姐縫的。”

桂重陽又跟梅朵道謝。