“按照流血的速度，你只有兩刻鐘可活，”司曹的聲音由面具之后傳出，有些沉悶：“現在我問你，密諜司向來寧殺錯、不放過，就算他們不知曉你的諜探身份，也一定不會讓你活著。你告訴我，他們憑什么放了你？”

陳跡在黑暗中解釋道：“因為我立了功。我以明礬為線索，以醋刷紙，找出了宣紙鋪給周成義的那封密信。”

司曹沉聲問道：“如果你說的是實話，那你展現出的能力，與你醫館學徒身份不符，云羊與皎兔一定會懷疑！元明，他來時確定無人跟梢？”

掌柜搖搖頭：“沒有。”

“再確認一次，看看此時百鹿閣附近有沒有出現陌生面孔。”

“明白。”

名為元明的百鹿閣掌柜立馬推門出去，站在院中，以一支銅哨發出清脆的燕子叫聲。

很快，百鹿閣外東南西北方向，又有燕子叫聲依次傳了回來。

掌柜回到屋內，面露疑惑：“司曹大人，周圍布控的兄弟們匯報，確實沒有人跟著他。”

司曹陷入沉思：“你憑什么能獲得密諜司的信任，竟然連個盯梢的都沒有？”

陳跡也陷入沉思，是啊，我憑什么……

自己好像突然就獲得了云羊與皎兔的信任，不僅可以前往內獄，甚至還可以隨意調閱卷宗。

那些卷宗是密諜司的重中之重，若云羊與皎兔還懷疑自己是景朝諜探，絕不可能交給自己查看。

為什么呢？

等等，是因為那個詭異的夢。

陳跡回憶起那個夢里，對方曾掌控他的潛意識，回答了一些問題。

而他當時僥幸通過審訊，是因為……他當時確實不知道自己就是景朝諜探啊！

好險，自己竟陰差陽錯的躲過了審訊！

滴答，滴答。

那血液落下的聲音還在繼續，如在催命。

陳跡面色平靜，語氣卻急促說道：“我先前做了個夢，夢里有人不斷問我是不是景朝諜探，當時我心神幾乎要失守，但最終還是守住心神回答‘不是’。”

司曹似有些驚訝：“夢雞親自出手了？你竟抵御了夢雞的審訊。”

然而司曹并未徹底相信。

陳跡感覺胳膊一疼，像是再次被刀割過似的。

那鮮血滴落的聲音消失不見，取而代之的是，血液如一條細線傾注到木盆里的聲響，啪嗒啪嗒催個不停。

司曹平靜道：“不論你說的如何天花亂墜，都可能是密諜司教你編排好的。若要我相信，便證明你對景朝依然忠誠，若你無法證明，我只能殺了你，相信你舅舅也會理解我的。”

陳跡怔了一下，舅舅？

此時，掌柜說道：“大人，別跟他廢話了，密諜司放他活著一定有陰謀。若再放他回去，說不定哪天百鹿閣都毀于一旦，這是咱們在南方最重要的產業之一啊，許多人都要靠百鹿閣養活。”

司曹不答，只是等著陳跡回答。

陳跡閉上眼睛，腦海中思索怎么才能證明自己依然忠誠于景朝？

再睜眼時，他斬釘截鐵道：“我在劉什魚家中看見了那本用反切法藏匿信息的《近思錄》，但我并沒有交給云羊與皎兔。書中，劉什魚透露有王府大人物在與我景朝軍情司聯絡，還透露整個劉家都已倒向景朝，若將此書交出去，恐怕劉家難逃一劫！”

司曹呼吸一摒：“《近思錄》在哪？”

“燒了。”

司曹微微瞇起眼睛，目露兇光，靜靜地思索著什么：“這一點你倒是沒有說謊，密諜司確實沒找到那本《近思錄》，事后我潛入劉什魚府邸想要找它，也沒找到，原來是被你提前藏匿起來了，很好……”

陳跡心中一凜，景朝軍