學院的密令已如雷霆般震動了每一位學徒的心，讓他們感受到從未有過的緊迫感。格爾林蜷縮在一處隱蔽的巖石下面，翻看著手中那張已經泛黃的通告。他眉頭緊鎖，目光如炬。

“伙計，你在這里做什么？”旁邊的漢克踮起腳尖，悄聲靠近。那張常掛在臉上的輕松笑容此刻逐漸消失，取而代之的是一種隱隱的憂慮。

“看看這條命令，”格爾林聲音低沉，咬著嘴唇，“三個月內，如果不回學院，就會被視為叛徒。這意味著什么，你明白嗎？”

漢克用力搖了搖頭，仿佛不愿相信耳邊的話。他抿緊了嘴唇，四周似乎彌漫著一種未知的威脅。“我就說嘛，外面的世界不適合我們那些學習魔法的家伙。怎么會讓我們有這樣艱難的選擇？”

“外面的世界，”格爾林嘲諷地說道，“是個冰冷的舞臺，仿佛在提醒我們，即使是魔法學徒也不能避開現實的殘酷。我們需要回來，但愿這不是我們的最后一次任務。”他的眼神陡然變得堅定，透露出一絲不屈的決心。

“既然如此，我們就得趕緊行動。”漢克的聲音有些發顫，畢竟這意味著他們必須在有限的時間內完成尚未結束的任務。他看向四周，似乎在尋找著某種出口，“可我們現在應該往哪里去？”

“去山谷，”格爾林一揮手，指向山脈的另一側，“那是我們最后的目標。只要能夠找到那個古老的符文石，我們就有可能破解秘藏里的秘密。”他的目光閃爍著光芒，似乎看到了勝利的曙光。

兩人沿著陰暗的小徑行走，腳下的石子在微風中輕聲竊竊私語。漢克的心中充滿了疑慮，他總感覺有一種無形的壓力在逼近他們，仿佛時光在指責他們的每一次遲疑。

就在此時，前方的樹叢中傳來一陣窸窣聲。兩人下意識地停下腳步，屏住呼吸。格爾林微微側頭，用手里的法杖指向那片草叢，準備隨時應對可能出現的危險。

“你聽見了嗎？”漢克的聲音細小而顫抖，嘴角不自覺地向下彎曲。

“我聽見了。”格爾林的臉色變得蒼白，他慢慢靠近草叢，心中暗自警惕。

“別靠得太近！萬一有什么危險……”漢克的聲音被打斷，格爾林突然向后退了一步。

“別說話！”格爾林低聲命令，手中的法杖閃爍著微弱的光芒，似乎在回應內心的緊張。

草叢的搖動越來越明顯，接著，一個瘦削的身影從中竄出。那是一個穿著破舊衣衫的男人，上面沾滿了泥土和荊棘，眼里充滿了恐懼和絕望。

“你們是學徒嗎？”他氣喘吁吁，結結巴巴地問道，似乎在試探著什么。

“你是誰？”格爾林警惕地盯著他，指著法杖，依舊不敢放松。

“我叫艾略特，來自查爾斯村。”他癱坐在地上，滿臉的懇求，“請，你們必須幫助我。村子里發生了怪事，大家都說是學院的叛徒在作祟。”

漢克和格爾林對視了一眼，兩人心中都有些猶豫。時間緊迫，但這個求助的聲音卻讓他們感到不安。

“我們沒有時間了。”漢克終于開口，聲音里帶著幾分無奈和焦慮，“我們要在三個月內返回學院，無法插手你們的事務。”

艾略特擦了擦額頭的汗水，急切地說：“不，這不僅是我的事情，還是你們的。你們在學院受過訓練，現在是唯一能夠揭開真相的人！如果不阻止那些叛徒，整個村子都會陷入永無止境的黑暗！”

格爾林的心中生出了一絲動搖，肚子里仿佛有一股無形的力量將他向前推。他瞥了一眼漢克，看到他猶豫的神情，最終開口道：“好吧，我們去看看，幫你解決這個問題。可時間有限，我們必須盡快。”

艾略特的臉上閃過一絲感激，隨后猛然站起來，帶領著格爾林和漢克朝村莊的方向走去。荒涼