“當(dāng)年，尊者懷悲天憫人之心，見世間百姓受戰(zhàn)亂之苦，就收了九個(gè)心性純善的弟子，把他們放到各個(gè)行業(yè)之中，讓他們憑借自身的聰明才智和學(xué)到的知識(shí)、技藝，帶領(lǐng)這個(gè)行業(yè)的人共御外敵，走出困境。這就是九家的雛形。尊者囑咐眾人，九家只為度厄，不可參政，有神無形，方得長久！”

陶過轉(zhuǎn)過身來，看著瑰月，俊朗的眉目間盡是從容淡泊，他哂笑：‘“可即便如此，這樣的九家還是被君王猜疑忌憚，大越建國，煌煌衛(wèi)的首要監(jiān)視對(duì)象便是九家！”

蹙著好看的眉，瑰月想到石如意的父親就是煌煌衛(wèi)，并不曾見石指揮使對(duì)九家有特別的關(guān)注啊！況且春榮大長公主還允了石中玉和梅姐姐的婚事，算是間接認(rèn)同了同九家聯(lián)姻啊。這樣看來，朝廷并沒有忌憚九家啊！

陶過似乎很懂通過細(xì)微的表情，洞悉對(duì)方的想法。他偏頭，笑得儒雅：“當(dāng)今乾泰帝似乎對(duì)九家忌憚淺一些，然而承光、昌平兩朝卻是大力打擊過九家。世子夫人年紀(jì)尚小，可能并不清楚，承光帝曾經(jīng)殺了當(dāng)時(shí)的九個(gè)家主，就是您外祖父的父親當(dāng)時(shí)也罹難了。可憐九家，只不過是為了亂世求生，卻被君王無情剿殺！”

九家還經(jīng)歷過這樣的苦難？瑰月美麗的眸子晶亮，溢滿同情。難怪專諸家主和梅姐姐他們都只是私底下偷偷來往，原來并不是謹(jǐn)小慎微，帝王的確不容九家人互相過從甚密。

“陶公，您今日前來，可是商家遇到了來自朝廷的干預(yù)或是迫害，您想尋求蕭家的幫助？”

“是也，非也！”

說到正事，陶老板倒打起了啞謎，這令瑰月大為意外。

“告訴您一些九家的情況，乃受人所托；我也的確是來蕭家尋求幫助的，但這次并不是朝廷與我商家為敵，而是另有其人。”

瑰月微張了檀口，明眸迷惑地看著陶過。

“陶公，您直說吧，遇到了什么樣的困難，能幫的我必不推脫！”

陶過審視眼前年輕的女子，那么美麗稚嫩，真的如他們所說，是可以擔(dān)當(dāng)大任的人嗎？藝家、匠家、醫(yī)家，甚至是農(nóng)家，幾位家主對(duì)這位李姑娘都是贊不絕口的，卜家那個(gè)老神棍說她是天府應(yīng)命之人。這些人都對(duì)這個(gè)小姑娘寄予厚望，甚至覺得她是尊者選定的繼任的九家共主。現(xiàn)在的問題是小姑娘并沒有尊者的信物，但她又持有尊者曾經(jīng)承諾給大家的新知。沒有繼任信物卻有九家人人期盼的新知，尊者大人這是什么意思呢？

后來，由專諸緒牽頭，在鎬京的幾位家主碰了個(gè)頭，當(dāng)時(shí)他正被鐵礦開采權(quán)被奪的事大為惱火，也就一反常態(tài)，毅然赴會(huì)，希望尋求到幫助。也就是這次會(huì)面，他才知道有這么個(gè)了不起的小姑娘，但對(duì)她能否領(lǐng)導(dǎo)九家，他還是持保留態(tài)度的。

醫(yī)家那個(gè)花適宜是代他師兄來的，他笑嘻嘻地說:“這個(gè)姑娘到底如何，你不妨親自去看看。對(duì)了，你們商家遇上什么麻煩，也給她講講，說不定她就能給你解決了。”

沉穩(wěn)的專諸緒也點(diǎn)頭，說:“花兄這個(gè)提議我贊成。你大可親自去看看，順便也把咱九家的歷史給她講講，免得她對(duì)九家一無所知。即便她不是尊者的繼承人，憑她天府應(yīng)命的運(yùn)途，也應(yīng)該把她拉入親近咱們九家的行列才對(duì)。”

于是，他就來了江南，來了蕭家，要替大家繼續(xù)考察一下這個(gè)小姑娘。

“其實(shí)商家或者說天下商人，都有個(gè)共同的敵人。這個(gè)敵人資財(cái)無數(shù)，富可敵國，壟斷了很多物資的生意來往，分薄了天下商人的利益。”

這話頭——瑰月突然有種不好的預(yù)感。

果然，陶過下面的話印證了她的感覺不錯(cuò)。

“想必您也猜到了，能有這個(gè)能力的人就是天下第一富商沈家！”

瑰月挑眉，真是人在家中坐，是非天上來，一邊是九家的