御書房里的燈火則徹夜未熄。

賈長順困倦得頭一點一點地，只能強撐著，最后一下，頭猛地一偏，差點兒倒下，他也激靈靈嚇得睡意全無，忙挑目斜瞥，幸好，皇帝還在伏案發呆，并不曾發覺他的失儀。

他再眨眨眼，向滴漏看去，寅時初了，皇帝竟一夜未眠！

昨夜，皇帝陛下不曾去后宮，獨自待在御書房中，破天荒地也沒有批閱奏折，就這樣靜靜發呆。當然皇帝也偶爾看看外面，似是期待什么，旋即又一聲嘆息，又似在苦惱什么。

很多人都想知道皇帝在想什么，因為那樣離榮華富貴就不遠了，但君心難測，皇帝的心又是隨便能讓人看透的嗎？一個猜不好，就離死不遠了！賈長順幾不可見地撇撇嘴，繼續面無表情地站著。

“啪嗒啪嗒”，殿外傳來一陣有節奏的走路聲音。

步伐這樣沉穩有力，又膽敢在這樣的黎明時分擅闖御書房的，不作第二人想，定是百里將軍來了。

果然，小內官縮脖弓腰地進來稟報，忠義上將軍求見。

皇帝劍眉微皺，旋即宣百里恭覲見。

要說這大周新朝，文有太國舅謝熠，武有國丈李孟春，暗地里還有個頗能出謀劃策的小陳大人，誰是新帝的心腹？其實這些人都不是！眼前這位如同蘄州鄉里農夫的男人，才是新帝最信任的人。從前，蕭家未自立時，是此人在河陽深山里為蕭家秘密訓練著十萬私軍。這一訓就是十年，天下人竟然毫不知情，足可見此人本事了。新朝確立，私軍變成了新朝最重要的武裝力量，這位也獲封上將軍。新帝每遇軍政疑難，都會問計此人，而此人總能答在點子上，令問題迎刃而解。

“參見陛下，恕臣甲胄在身，不便跪禮參拜。”

“誒，百里叔，這是私下里，您就無需如此多禮了。”

皇帝盡管有些疲憊，對待百里恭還是和顏悅色的。

百里恭身量不高，但相當敦實，額頭寬闊，面色黑紅，手腳都異于常人，顯得尤其粗大。這樣子丟到蘄州鄉下的農人中，的確是很難再找出來了。但若是看他的眼睛，炯炯有神，黑亮中透著堅毅與睿智，這又使他迥異于常人。再看他行禮作揖，規范中透著灑脫，又儼然一個文縐縐的讀書人。難怪，這樣的人能成為皇帝的心腹！

百里恭看了一眼賈長順，皇帝也斜眼看他，賈長順立刻會意，麻溜地拱手作揖退出御書房。

“百里叔，何事？”

皇帝知道百里恭趕在早朝之前進宮見他，必然是有極為重大的事情發生了。

“陛下，密報傳來，北國乾泰帝于前日駕崩了！”

蕭長空沒有說話，微張的嘴卻說明了他的驚異。“德康之殤”后，蕭家在江南自立，北國這位君主卻不置一詞，這是很詭異的情形。當然，蕭家也有派細作前往月宮打探消息。細作傳回來的消息，跟蕭長空在鎬京時聽到的差不多，乾泰帝病重，居無極殿養病，將朝政全數托付于皇后姐弟。眾人于是猜測，皇帝確實病得很重，否則，怎會連天下分崩也不作任何表示呢！

哼，病久了可不是該升天了，蕭長空如是想。

“百里叔，可將詳情細細說與朕聽！”

“是！”

“前日早朝上，國舅文秀杰手持圣旨突然宣布乾泰皇帝駕崩，傳位于齊王姬無憂！”

“就這么簡單？”蕭長空擰著眉問。

百里恭拱手道：“我們在月宮的探子報，前日凌晨，無極宮里一片喧嘩，但因為有重兵把守，又是皇帝的寢宮，探子不敢靠近查看?！?

蕭長空站起身來沉吟著:這么看來，莫非乾泰皇帝的駕崩還不是那么簡單的？若說他是被害的，那害他的一定是文皇后姐弟。但文皇后姐弟都等了那么久了，為何要選在這個