春雨初歇，午后天光竟逐漸敞亮開來。懶懶的日頭掛上去，碧空如洗，連庭院里的花草也跟著鮮活起來，舒展了枝條。

“小姐，您可要歇會兒？”替她拆了髻，綠芙把著梳篦，細心替她疏通頭。“小姐這頭絲又黑又密，長得極好。就是尖兒有些參差不齊，得空得再拾掇拾掇。”

撥一縷絲在指尖耍玩，姜瑗搖搖頭，“今兒個不歇了。茶水吃得多，躺下去又不舒服。頭倒還好，尋個天晴的日子，去院子里修剪。叫人把窗戶都支起來，透透氣也好。早間落了雨，陰濕得厲害，叫日頭給曬曬。”

江南之地潮濕，時常需要晾曬被褥。

姜瑗起身到錦榻邊取來倒扣著的游記，想著得空翻翻，理理心緒也好。那人的目的，該是借麓山官學叫她辦事兒。

只才拾起書冊，里間一頁對折過兩次的宣紙，在姜瑗睜大的眸子中一下落到她腳邊，正好壓在湖藍色繡花裙擺上。

“這是小姐練的字兒？”綠芙正要替她拾起，不想自家姑娘親自動了手。

“舊稿罷了。”說著一臉無事人似的，歪在榻上，屏退了左右。

很尋常的箋紙，展開來看，字跡極好，一手行草已成氣候。

可姜瑗莫名就覺得，這字不是出自世子手筆。行文太流暢，文氣極重，透著股隨意。像他那樣的人物，不該輕易從字跡間叫人揣摩出心境。

“未時三刻，東廂一聚。”

寥寥數字，卻叫她絲毫不敢懈怠。

來了。一直懸在她心頭的疑惑，總要有個說法。那人能神不知鬼不覺，叫人帶了消息，穿堂而入，進了內室，又熟悉她平日作息，姜瑗小心翼翼疊好箋紙，放在隨身戴著的荷包里，壓了壓荷包口子。

她會如他所愿，再不逃避。

“小姐，您這是要去往何處？”自家姑娘在屋里凳子都沒坐熱，這就只帶著她一人，說是出去走走。春英一頭霧水，跟著七姑娘在后花園里穿行。

更為古怪，自家姑娘像是在掩人耳目，大多走小道過去。看這方向，是沖著前邊兒廂房去的？

春英嚇了一跳。前院廂房，多做待客之用，豈是姑娘能夠隨便去得？

“別多問，春英你且記住，今日所見，你只當什么都不知曉。性命攸關的大事，院子里能信得過，又不會背著稟告了太太，我也只能挑了你出來。卻是對不住你。”

姜瑗凝著面色，話里帶著抱歉。她這是明知不合規矩，卻不能不就范。喚了春英跟隨，實屬無奈。若然此事曝露，她有太太捧在手心疼著護著，就算要受罰，也只是受些皮肉之苦。然則春英卻不好說。最是嚴厲，作為賣身到府上的丫頭，便是活活打死，官府也不會過問。

煞白了面孔，今年不過十三的丫鬟，再是穩重，也軟了腿腳。

“小姐。”哆嗦著開了口，除了喚一聲小姐，春英有些六神無主。大多是怕的，卻也透出絲感激。

打小的情分，若非真到了緊要關頭，姑娘不會這般為難她。這也表明了，在姑娘心上，她是最被信賴之人。

“別怕。莫說不一定有事，便是被人察覺，我必保你性命，千方百計也留你在身邊。”姜瑗握著她顫栗的雙手，眸子里透出堅定。

她說這話不是沒有依據。既然是世子叫人打點此事，那人該不會眼看她落入險境。她雖不喜他行事，卻知曉他認定的事，決不許旁人擾亂。

緊緊握著七姑娘手，春英咬牙點點頭，抬一抬下巴，努力扯出個笑來。“奴婢省得，姑娘是哪樣的人，奴婢都清楚。”

兩人沿著墻角，遮遮掩掩摸索過去。直到了東廂門外，姜瑗親去敲開了門，里面那人拉開門扉，卻是跟她有番過節的陰柔男子。

“大人安好。姜七奉命而來，還請大人代