子。“大多時候，像我們這樣兒的，根本見不著那位的面兒。就連世子跟前幾位大人，也不是輕易能夠見著的。上頭有差遣，派個人來通傳一聲。我們只管埋頭辦差，旁的不許多問。心里有話要說，誰耐煩聽你嘮叨？國公府出來的大人，哪個不是身居要職。多少事兒忙不過來，豈會有閑暇理會我等？”

明白她話里“我們這樣兒的”，指的是替國公府做釘子，明著是家世好的貴女，主子跟前，照樣是奴才。七姑娘不好插話，只一旁聽著。漸漸的，眼中透出些恍然。

原來管大人當初那句“付女官可用，這人靠得住。”話里有著這樣的深意。都怪她聽過即罷，從不肯深想。如今才鬧出這樣的笑話。眼前就擺著個大活人，她還眼盲似的請教到冉姑娘頭上。

赧然道了謝，起身便要回去。眼看快到門口，卻被身后冉姑娘忽然給叫住。她回身帶著些狐疑，卻見冉青復雜盯著她看，等了好半晌，一把將團扇撂桌上，將心頭憋了許久的話，沖她坦蕩蕩，掀底兒吐露個痛快。

“七姑娘你是聰明人，可這世上聰明人不少。時常聽聞那些個腦子好使的，最后落得凄然收場，誤人誤己。你我相交一場，也算投緣。老實說，也不怕你慪氣，起初與你交好，除了上頭交代的差事兒，我也是存了私心的。想著你得世子的眼，那位對你頗為不一般，留著份情面在，總歸不是壞事兒。”

停下來瞧瞧她臉色，見她并未因此著惱，冉青越放得開些。

“后來見世子待你是諸般的好，我心里也跟著歡喜。可漸漸的，總覺有什么不對勁兒，仔細一琢磨，不就是七姑娘你對世子待你的好，不怎么當一回事兒么。直到這一回，世子離了麓山，你竟是不知的，這才叫我徹底看明白。”頗為感概搖一搖頭，冉青看著她，清涼的眸子映著她僵直的面色。

“七姑娘，你好好兒想一想，若然哪日世子對你沒了耐性，你與姜家，要如何收場？那位待你如今尚好，真真是處處都不同。你是真瞧不見，或是不肯睜眼看個明白？”

從冉姑娘房里出來，她腦子里一遍遍回蕩著冉青最后那話，真像是鉆進了她心坎兒里。“是瞧不見，或是不肯瞧見？”

那樣多的心緒夾雜在一起，盤庚交錯著，到了最后，竟只剩一個念頭牢牢占據她腦子，如何也揮之不去。

那人還會回來么？會不會日后再也見不著了呢？

小手揪著腰間穗子，原來他人不在此處，她亦會心神不寧的……

下了學，等到學舍里姑娘們魚貫散了，七姑娘獨自往后院行去。冉青說那人離去已有好幾日功夫，可她還是想過去看看，不為別的，去閬苑里靜靜心也好。幾日不去，才覺有些想念那個不大，卻異常幽靜的院子。

想去瞧瞧芭蕉，瞧瞧水缸里的芙蕖，還有幾尾漂亮的丹鳳鯉。花架子上葡萄藤已結了仔，碧綠的果實還很生澀，一粒粒又圓又小，成串綴在架子上。她得空也會拿著瓜瓢過去澆澆水，立在底下盼著葡萄成熟，摘了好嘗個鮮。

這么想著，心頭竟有幾分急切，覺著往日走慣的游廊，今日顯得格外悠長。

“姑娘來了。”付女官得了通傳，柔柔笑著迎上前。“幾日不見，盼你可不容易。”

果然沒經他傳召，她也順遂進了門。聽出女官大人話里揶揄，七姑娘詞窮，難為情跟在后頭，忐忑問一聲，“您可知曉，世子這會兒可在？”

付女官回搖頭，守著自個兒的本分，溫聲道，“我只擔著與姑娘領路傳話的差事。那位的行蹤，自來是不許打探。”

原是這樣。故而每次她過來，付女官只管接人。至于她進了角門是做什么，院子外邊兒的人，從不知曉。

熟稔朝院子里去，透過外墻的花窗，晃眼可見院子里極靜，少了人氣。她心里止不住幾分