景明自帶王者之息，天生不怒自威，發起火來，只一個眼神，便似能將人扒皮抽筋。

方才他周身寒意森森，整個人仿佛踏著白骨來，要送人上尸山去。

沈雁歸瞧這姑娘也沒見過什么世面，大抵是被景明的樣子給嚇到了。

她朝青霜示意，讓其將這對母女扶起來。

經了方才的事情，婦人的情緒沒有先前那般尋死覓活、不受控制，她堅持磕了三個頭，理智道：

“兩位恩公，趁著天還沒黑，你們再往前走走，前頭有個村子，總能找到好心人借宿一宿，可別進城了。”

沈雁歸瞧她的談吐，雖不是達官顯貴之家的夫人，亦是知書達理。

出事之前，小家該是和和美美。

“兩位恩公，那些人不會放過你們的。”舒兒姑娘抹了把眼淚，“我阿爹就是他們打的。”

幾個人在路邊破敗的茶棚小坐片刻。

聽婦人所言，她夫家姓楊，家中一兒兩女，長女便是身邊這位，名叫楊舒，方才及笄，長子楊謙，便是“意外”身亡的那位。

楊謙的祖父和父親都參加過科考，皆止步生員，終究是家中條件不支持，考了幾次便放棄仕途，經過兩代人努力，家中攢了二頃田， 將希望全部寄托在下一代身上。

這謙哥兒總算不負家中所望。

七歲通曉六經大義，十二歲歲試上榜，成了秀才，夫子策問，他對答如流，人如其名謙遜有禮，是整個平蕪城出了名的小神童。

春山學院的束修高昂，平民幾乎負擔不起，但是他們只要了小楊謙十個銅板，便將人收進學院。

“去年摘得桂榜，今春入學，沒想到才三個月，我的謙兒就……”

想到自己可憐的兒子，楊母掩面而泣，再也說不下去。

楊舒拍著楊母的背，“都已經四日了，我們吵也吵了、鬧也鬧了，可是衙門就是不許我們見弟弟。”

秀才見縣官是有特權的，不必下跪，遇到公事，還有權直接稟見知縣。

他父親便是秀才，見不到面也就罷了，竟然還會挨打。

不過那個負責開關城門的城門候，便敢那般囂張，這平蕪城其他官吏是何嘴臉，也都可以想見。

這件事的真相要查，平蕪城的官場、春山學院，都不能放過。

青霜往杯子里添了茶，推過去，問道：“不是說還有個妹妹嗎？現在是跟她爹爹在一起嗎？”

楊舒又抹了一把眼淚，“我爹爹素日得空，會去街上給人寫信，賺些銀錢貼補家用，那日妹妹跟爹爹一起出去，不想惹了貴人，被連著踹了兩腳，按進水池里……”

南巡之路才剛開始，便“驚喜”連連。

“這也太可惡了！”青霜不忿道，“你們不報官嗎？”

“報了。”

楊舒頹然道：“可是官老爺說，是小孩子之間的玩鬧，無心之失，說什么……”

她的眼淚成線，“說什么‘圣人云：知錯能改善莫大焉’、‘要以德感化’、‘給他機會’之類，罰了九錢銀子，小懲大誡。”

“一條人命？九錢銀子？”

青霜將杯子往桌上重重一摔，“這也太荒唐了！”

杯中的水濺到墨承影臉上，墨承影瞥了她一眼，她立刻低下頭去。

“憑、憑什么要要給他機會，重新來過，他能活著改過，那我、我妹妹呢？她才、才五歲呀。”

一樁未了，又來一樁。

都說平蕪城人杰地靈，春山學院自建立至今，每屆科考，都有學子上榜，還真是個……“風水寶地”！

沈雁歸吐了口氣，緩了緩情緒，問道：

“也是今年的事情嗎？那兇手多大？”