沈雁歸忍不住打量程員外一眼，這不守禮法之人，倒是很會鉆空子。

“誰跟你說，我朝律法不殺十二歲以下幼子？”

程家小兒有爹撐腰，惡狠狠瞪著沈雁歸道：

“你個小賊懂什么？我家有京城來的大人物！她什么都知道?！?

程員外朝天抱拳，拱一拱手，“我朝尊儒，學習孔孟之道，《禮記》有明確規定，上不殺老、下不屠小，此為仁道?！?

聽著義正辭嚴，還真像那么回事兒。

他又將兩指并攏，指向沈雁歸和墨承影，“爾等賊寇，公堂作亂，速速放開知縣大人和吾兒束手就擒，尚可留你們一個全尸！”

護院小頭頭得了一眼暗示，上前搶人。

他揮拳襲來，沈雁歸后撤半步躲開，右手扣住他的肩，一個將軍上馬，膝蓋頂了他的頭頸。

他的大腦袋重重后仰，牙血齊飛，整個人翻倒在地，半晌無聲。

程家家丁從后偷襲，沈雁歸余光一瞥，側身握住他的拳，一招蘇秦背劍，那人在低空旋轉趴地，胳膊明顯有斷裂的聲音。

公堂亂作一團。

程家小兒趁機起身往自己爹身后跑，沈雁歸一把抓住他腦袋上的揪，將人拽到身邊，兩指掐住他脖頸。

“再來，我現在就送他上路！”

權勢高位固然能夠施壓，沒有身份約束，更方便為所欲為。

沈雁歸原還想留這小兒性命到明日，讓刑部的人走個過場，現在看來全然不必。

該死之人，多留一息，都是對被害人的不尊重！

“住手！”

程怡謹該是認出沈雁歸了，可她并未相認，只道：

“他若有罪，理當讓律法處置，而非動用私刑，如此擾亂公堂，日后人人效仿，還有何法度可言？”

百姓忍不住替沈雁歸說話，“知縣目無法紀在先，他們若不如此，便要被知縣冤枉死了！”

又質問程怡謹：“你又是何人？區區女子，怎敢插手公堂之事？”

程員外十分硬氣道：“這位是京城禮部尚書的千金，她的兄長剛剛調任吏部，眼見不平之事，自然要出面主持正義！”

百姓一聽是程家的人，心涼半截，只盼著堂中這兩位好漢，能夠不管不顧，將那狗官、程家孽子、程員外，全都殺了。

為民除害。

竊竊私語匯集成亂哄哄的聲音，好似一方鍋蓋籠罩在公堂上方，只是再無一人再敢清楚發言。

“諸位莫急。”

程怡謹此時開口，聲音溫柔道：“我已修書父兄，將平蕪之事如實稟告，他們會告知有司衙門，相信朝廷不日便會派人來平蕪城，處置此事。”

不是說送信回京報平安么？

怎么是通知有司衙門？

程員外蹙眉想了想，一筆寫不出兩個程字，他心中仍存僥幸。

可無論是京中哪個衙門的人過來，都不可能不認識墨承影，沈雁歸明白自己沒有看走眼。

程怡謹估摸著攝政王夫婦并不打算挑明身份，便將責任攬在自己身上，道：

“這兩位也并非什么盜匪小賊，而是我從京中帶來護衛，昨夜我初來平蕪，春山書院為大夏培養英才，父親也常夸贊，我聽聞學子意外身亡，心中難免痛惜，這才命他二人悄悄打探，不想行事魯莽，與書院之人沖撞，生了如此誤會?！?

程家千金是何目的，百姓不清楚，但是這堂中兩位敢公然反抗知縣，如此反推，這程家小姐，大抵也是好人。

京中尚書不是程員外的靠山，他們就放大心了。

程員外卻似受了莫大傷害，“他們竟然是你指使的？”

知縣派人去書院捉拿沈雁歸二人時