陸繹未曾料到楊程萬會打袁今夏一巴掌，驚愕之余，未免楊程萬繼續產生誤會，說道，“好刀需磨，方才不鈍，”

楊程萬本就在猜疑陸繹對袁今夏的種種行為是何用意，現下迫不得已出手打了袁今夏，權當是消除陸繹的疑問也好，亦或是對袁今夏的任性稍作懲罰也罷。當下聽得陸繹如此說，便也找了臺階退了出去。

岑福內心倒是為陸繹鳴不平，“大人一向做事有原則，有分寸，剛剛所發生之事，明眼之人就能看得出來，這是陸繹保護袁今夏的一種方式，袁今夏年紀尚小，一時沒醒悟過來便也罷了，可楊捕頭反應為何如此強烈？還有，”岑福看了看陸繹，繼續琢磨道，“大人現下似乎與以往略有些不同，”

岑福皺了一下眉頭，看著陸繹，張了張嘴，又將話咽了回去。

陸繹瞟了岑福一眼，“有話就說，”

“沒，沒什么，”岑福支吾了一下。

陸繹嫌棄地瞪了一眼岑福，站起身，說道，“隨我去牢房再行勘驗一番，”

陸繹帶著岑福在監牢西北角的墻根下發現了一枚珠子。

陸繹見珠子有些眼熟，略一思忖，便想起了那日在碼頭遇見烏安邦上官曦懲戒叛徒的情景，當時上官曦頭頂上戴著的銀釵便鑲有這樣的珠子。

“岑福，你去查查，上官曦和謝宵除了是師姐弟，還有什么關系？另外，看看袁捕……算了，隨她去吧，”

岑福嘴上應了一聲，心里越發地疑惑了，“大人因何對袁捕快如此關注？”

岑福緊急征調楊州的錦衣衛，將任務布置了下去。不到兩個時辰，便有消息傳了回來。

陸繹聽聞上官曦與謝宵之間的糾葛往事，心中便已有了主意。

袁今夏大鬧烏安幫，意外得知謝宵是小時候的玩伴兒。

袁今夏發現娘對她的寵愛不光是讓她吃飽穿暖，娘會經常給她講一些有趣兒的事，一有空就陪著她玩，娘常常對她說的話便是，“人活著，便好好活著，凡事想開些，總有能過去的招兒，閨女啊，娘不求別的，只要你健健康康，快快樂樂，娘便知足了，”袁今夏在娘的愛護下也越發地活潑。

漸漸地，袁今夏又發現，娘特別護著她，在別的孩子欺負她時，最初她不敢頂嘴，更不敢還手，每次娘都及時出現，將那群欺負她的孩子嚇跑。娘對她說，“閨女，咱不欺負別人，但也不能無緣無故遭人欺辱，以后再遇到這事兒，甭管三七二十一，大嘴巴抽他，有事娘給你撐腰，”

自那以后，袁今夏膽子越發地大起來，也越發地淘氣，上樹掏鳥，下河摸魚，和欺負她的男孩子打架，保護比她弱小的孩子……只是，袁今夏小小年紀卻一直謹守著一條底線，就是娘對她說的，要做一個善良的人。

楊程萬時常打發楊岳和袁今夏一塊兒玩，楊岳從小便憨厚老實，處處護著袁今夏，妹妹長妹妹短地叫著，袁今夏卻覺得楊岳太老實，容易受人欺負，便不叫他哥哥，又因楊岳個子較同齡人都高，袁今夏便只喚他大楊。

袁今夏七歲那年，楊程萬便與袁大娘商議，說想收袁今夏為徒，不為別的，只為孩子學些武藝，強身健體。袁大娘信得過楊程萬，便點頭應了。

也正是那年冬季，謝百里帶著謝宵到京城拜訪了楊程萬，在楊家一住就是小半月。老友相見，自然親近，平日里喝酒聊天，孩子們便也玩到了一塊兒，謝宵比袁今夏大一歲，與楊岳同年。

“謝宵，你快點兒啊，”袁今夏在前面跑著，大楊跟在身后。

“等等我，等等我呀，”謝宵拖著胖胖的身軀在后面氣喘吁吁地喊著。

袁今夏停下腳步，轉回身，掐著腰，氣鼓鼓地喊道，“謝宵，都怪你，跑這么慢，讓那個小壞蛋溜掉了，下次不帶你玩了，”