，心道，“錦衣衛(wèi)真是威風(fēng)！”

此時(shí)，知府韋應(yīng)聽得獄卒前來(lái)報(bào)告，細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍當(dāng)時(shí)情形，便已知那人定是陸繹，又想到前些時(shí)日有人送來(lái)的秘函，嚴(yán)大人對(duì)此案也甚為關(guān)注。韋應(yīng)心道，“此案錦衣衛(wèi)插手了，那定是皇上的旨意，既是如此，我只裝聾作啞，這兩邊誰(shuí)也不能得罪，也不敢得罪，”便對(duì)獄卒說(shuō)道，“此事本府已知曉，爾等要謹(jǐn)慎行事，配合錦衣衛(wèi)辦案，不得疏忽大意！”

袁今夏邊走邊觀察著牢房中的情形，“揚(yáng)州是個(gè)好地方，可這官牢與別處卻也沒甚兩樣，暗淡無(wú)光，陰森潮濕，”一路向里走去，忽閃的火光映襯得牢中關(guān)押之人愈加的精神萎靡。

牢頭將二人帶至最里間，打開牢門，回身說(shuō)道，“陸大人，周顯已就在里邊，小的就在此候著，隨時(shí)聽侯大人吩咐！”又向身后的獄卒使了個(gè)眼色，獄卒急忙搬了桌子和椅子來(lái)，又捧上了一杯熱茶。

陸繹也不客氣，坐下，翹起二郎腿，眼睛盯著面前萎靡不振的周顯已。

袁今夏站在陸繹身后側(cè)，瞧著周顯已渾身上下破爛不堪，血跡斑斑，顯然已受過(guò)大刑，遂從獄卒手中接過(guò)審訊文書，朗聲念了起來(lái)。念罷，心道，“果然已經(jīng)認(rèn)罪，若不是經(jīng)受不住大刑，便是確實(shí)犯了貪污之罪，看此人面相，甚是斯文，屬實(shí)看不出會(huì)做這等犯法之事，”

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陸繹看著周顯已，問(wèn)道，“周大人，對(duì)此可有異議？”

周顯已并不想作答，低著頭不吭聲。

陸繹繼續(xù)問(wèn)道，“不知周大人是否還記得？三年前我們?cè)羞^(guò)一面之緣，那時(shí)候周大人在戶部任給事中，正九品，雖為言官，但沉默寡言，沒有任何一點(diǎn)起眼之處，不過(guò)，卻給我留下了深刻的印象，”

周顯已聽罷，略顯驚訝，抬了頭看著陸繹。

袁今夏顯然也很意外，側(cè)頭看了一眼陸繹，仔細(xì)聽著。

陸繹繼續(xù)說(shuō)道，“我之所記得周大人，是因?yàn)橐浑p靴子，寒冬臘月，雪后，官員腳上穿的不是鹿皮靴，就是羊皮靴，再不濟(jì)的也是一雙棉靴，而周大人腳上所穿的，是一雙破了口的是皮靴，我估摸著里面滲進(jìn)了不少雪水，京官窮，這是眾所周知的事，但大多數(shù)的官員，都有法子為自己多撈一點(diǎn)油水，能窮成周大人這樣的，還真是不多見，”

周顯已聽得陸繹說(shuō)出三年前的情形，有些不敢置信，瞇著眼，上下打量著陸繹。

三年前，周顯已在戶部任給事中，當(dāng)時(shí)雄心壯志，一心報(bào)國(guó)，事事親力親為，不敢有絲毫怠慢，可漸漸地，他發(fā)現(xiàn)自己頗受排擠，其它官員對(duì)時(shí)任戶部侍郎嚴(yán)世蕃畢恭畢敬，事事以嚴(yán)世蕃眼色行事，周顯已卻不以為然。

周顯已發(fā)現(xiàn)但凡由他抄送內(nèi)閣備案的奏報(bào)，時(shí)常被壓制不報(bào)或者私下被篡改，心中自是憤憤不平，便打算找一個(gè)機(jī)會(huì)參奏嚴(yán)世蕃。恰巧那日皇上召見各部言官，雖不知何事，卻也準(zhǔn)備好了奏本揣在懷中。當(dāng)日數(shù)十名言官等候之時(shí)，周顯已只獨(dú)自一人坐在一個(gè)角落，顯得與眾人格格不入。

而當(dāng)時(shí)讓周顯已頗為詫異的是竟然有一名錦衣衛(wèi)夾在眾人當(dāng)中，看此人年紀(jì)不過(guò)二十，相貌俊美，神色卻極其嚴(yán)肅，聽別人過(guò)去打招呼，稱他“陸經(jīng)歷”，便已猜測(cè)出此人應(yīng)是錦衣衛(wèi)指揮使陸庭的公子陸繹，年紀(jì)輕輕，便已是正七品經(jīng)歷。

太監(jiān)宣旨進(jìn)殿時(shí)，周顯已走在最后，陸繹在他旁邊似無(wú)意般小聲說(shuō)了句，“慎重則必成，輕發(fā)則多敗，”說(shuō)罷自向前走去。

周顯已略有吃驚，看著陸繹的背影，若有所思。直到上殿之后，方才曉得，皇上此番召見言官，乃為訓(xùn)誡，并非廣開言路。當(dāng)下暗暗感激陸繹，若不是無(wú)心之舉，便是有意提醒。

周顯已想罷，半晌才問(wèn)道，“你是？陸繹陸